1. Iată cuprinsul epistolei, pe care a trimis-o proorocul Ieremia, din Ierusalim, către rămășița bătrînilor din robie, preoților, proorocilor, și întregului popor, pe cari-i dusese în robie Nebucadnețar, din Ierusalim la Babilon,
2. după ce împăratul Ieconia, împărăteasa, famenii dregători, căpeteniile lui Iuda și ale Ierusalimului, lemnarii și ferarii au părăsit Ierusalimul.
3. Le-a trimes-o prin Eleasa, fiul lui Șafan, și prin Ghemaria, fiul lui Hilchia, trimeși la Babilon de Zedechia, împăratul lui Iuda, la Nebucadnețar, împăratul Babilonului. Ea cuprindea următoarele:
4. „Așa vorbește Domnul oștirilor, Dumnezeul lui Israel, către toți prinșii de război, pe cari i-am dus din Ierusalim la Babilon:
5. «Zidiți case, și locuiți-le; sădiți grădini și mîncați din roadele lor!
6. Luați-vă neveste, și faceți fii și fiice; însurați-vă fiii, și măritați-vă fetele, să facă fii și fiice, ca să vă înmulțiți acolo unde sînteți, și să nu vă împuținați.
7. Urmăriți binele cetății, în care v’am dus în robie, și rugați-vă Domnului pentru ea, pentrucă fericirea voastră atîrnă de fericirea ei!
8. Căci așa vorbește Domnul oștirilor, Dumnezeul lui Israel: «Nu vă lăsați amăgiți de proorocii voștri, cari sînt în mijlocul vostru, nici de ghicitorii voștri; n’ascultați nici de visătorii voștri, ale căror visuri voi le pricinuiți!
9. Căci ei vă proorocesc minciuni în Numele Meu. Eu nu i-am trimes, zice Domnul.“
10. Dar iată ce zice Domnul: „De îndată ce vor trece șaptezeci de ani ai Babilonului, Îmi voi aduce aminte de voi, și voi împlini față de voi făgăduința Mea cea bună, aducîndu-vă înapoi în locul acesta.
11. Căci Eu știu gîndurile, pe cari le am cu privire la voi, zice Domnul, gînduri de pace și nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor și o nădejde.
12. Voi Mă veți chema, și veți pleca; Mă veți ruga, și vă voi asculta.
13. Mă veți căuta, și Mă veți găsi, dacă Mă veți căuta cu toată inima.
14. Mă voi lăsa să fiu găsit de voi, zice Domnul, și voi aduce înapoi pe prinșii voștri de război; vă voi strînge din toate neamurile și din toate locurile, în cari v’am izgonit, zice Domnul, și vă voi aduce înapoi în locul de unde v’am dus în robie.“
15. „Totuș voi ziceți: «Dumnezeu ne-a ridicat prooroci în Babilon!“
16. „Așa vorbește Domnul asupra împăratului, care șade pe scaunul de domnie al lui David, asupra întregului popor, care locuiește în cetatea aceasta, asupra fraților voștri, cari n’au mers cu voi în robie:
17. așa vorbește Domnul oștirilor: «Iată, voi trimete între ei sabie, foamete și ciumă, și-i voi face ca niște smochine grozave cari, de rele ce sînt, nu se pot mînca.
18. Îi voi urmări cu sabie, cu foamete și cu ciumă, îi voi face o pricină de spaimă pentru toate împărățiile pămîntului, de blestem, de pustiire, de batjocură și de ocară printre toate neamurile pe unde îi voi izgoni,
19. pentru că n’au ascultat cuvintele Mele, zice Domnul, ei, cărora în nenumărate rînduri le-am trimes pe robii Mei proorocii; dar n’ați vrut să ascultați, zice Domnul.“
20. „Voi însă, ascultați Cuvîntul Domnului, voi toți, prinșii de război, pe cari v’am trimes din Ierusalim în Babilon!
21. Așa vorbește Domnul oștirilor, Dumnezeul lui Israel, despre Ahab, fiul lui Colaia, și despre Zedechia, fiul lui Maaseia, cari vă proorocesc minciuni în Numele Meu: «Iată, îi dau în mînile lui Nebucadnețar, împăratul Babilonului; și-i va omorî supt ochii voștri.
22. Vor sluji ca prilej de blestem, între toți prinșii de război ai lui Iuda cari sînt la Babilon. Și se va zice: «Să-ți facă Domnul ca lui Zedechia și ca lui Ahab, pe cari împăratul Babilonului i-a fript în foc!»
23. Și lucrul acesta se va întîmpla pentru că au făcut o mișelie în Israel, preacurvind cu nevestele aproapelui lor, și pentru că au spus minciuni în Numele Meu, cînd Eu nu le dădusem nici o poruncă. Știu lucrul acesta, și sînt martor, zice Domnul.“
24. „Iar lui Șemaia, Nehelamitul, să-i spui:
25. «Așa vorbește Domnul oștirilor, Dumnezeul lui Israel: «Tu ai trimes în numele tău întregului popor din Ierusalim, lui Țefania, fiul lui Maaseia, preotul, și tuturor preoților, o scrisoare cu următorul cuprins:
26. «Domnul te-a pus preot în locul preotului Iehoiada, ca să priveghezi în Casa Domnului peste toți nebunii și peste toți cei ce se dau drept prooroci, că să-i arunci în butuci și în fiare.
27. Acum, pentruce nu pedepsești pe Ieremia din Anatot, care proorocește printre voi?
28. Ba încă a trimes chiar să ne spună în Babilon: «Robia va fi lungă; zidiți case, și locuiți-le; sădiți grădini, și mîncați din roadele lor!“ –
29. (Preotul Țefania citise în adevăr scrisoarea aceasta în fața proorocului Ieremia.) –
30. Și Cuvîntul Domnului a vorbit lui Ieremia astfel:
31. „Trimete să spună tuturor celor din robie: «Așa vorbește Domnul despre Șemaia, Nehelamitul: «Pentrucă Șemaia vă proorocește, fără să-l fi trimes Eu, și vă însuflă o încredere mincinoasă,
32. iată ce zice Domnul: «Voi pedepsi pe Șemaia, Nehelamitul, și sămînța lui: niciunul din ai lui nu va locui în mijlocul poporului acestuia, și nu va vedea binele pe care-l voi face poporului Meu, zice Domnul; căci el a propovăduit răzvrătire împotriva Domnului.“