1. Estando os israelitas em Chitim, alguns começaram a deixar-se arrastar por mulheres de Moab,
2. que os convidavam a comer da carne dos sacrifícios oferecidos aos seus deuses e a inclinar-se diante deles.
3. Os israelitas associaram-se ao culto do deus Baal de Baal-Peor e o Senhor ficou muito indignado contra os israelitas.
4. O Senhor disse então a Moisés: «Manda matar todos os chefes do povo, na minha presença à luz do dia, e eu deixarei de estar irado contra os israelitas.»
5. Moisés disse aos responsáveis israelitas: «Que cada um mate os homens do seu grupo que se associaram ao culto do deus Baal, de Baal-Peor.»
6. Naquele momento, chegava um israelita que trazia consigo para a sua tenda uma madianita, mesmo na frente de Moisés e de toda a comunidade, enquanto estes se lamentavam à entrada da tenda do encontro.
7. Ao vê-lo, Fineias, filho de Eleazar, neto do sacerdote Aarão, levantou-se do meio da comunidade e, com uma lança na mão,
8. entrou na tenda daquele israelita, imediatamente atrás dele, e atravessou-o com a lança, a ele e à dita mulher. E a mortandade entre os israelitas só terminou,
9. quando já tinham morrido vinte e quatro mil pessoas.
10. O Senhor disse a Moisés:
11. «O sacerdote Fineias, filho de Eleazar e neto do sacerdote Aarão, zelando pelos meus interesses entre os israelitas, fez com que cessasse a minha indignação contra eles e impediu que eu acabasse com eles, por esse motivo.
12. Por isso, diz-lhe que lhe ofereço uma aliança de paz:
13. o sacerdócio será para ele e para os seus descendentes. É um compromisso eterno sobre o sacerdócio, em troca de ele ter defendido os interesses do seu Deus e de ter purificado os israelitas do seu pecado.»
14. O israelita que foi morto com a madianita era Zimeri, filho de Salum, chefe de clã da tribo de Simeão.
15. A madianita que foi morta chamava-se Cozebi e era filha de Sur, chefe dum clã madianita.
16. O Senhor disse a Moisés:
17. «Ataquem os madianitas e desfaçam-nos,
18. porque eles atacaram-vos, tentando seduzir-vos com os cultos de Baal-Peor e por meio de Cozebi, filha dum chefe madianita, que foi morta no dia da mortandade, em Baal-Peor.»
19. Depois daquela mortandade,