1. Um levita chamado Coré, filho de Jiçar, do clã de Queat, convenceu três homens da tribo de Rúben, Datan e Abiram, filhos de Eliab, e On, filho de Pelet,
2. a revoltarem-se contra Moisés, juntamente com mais duzentos e cinquenta israelitas, chefes do povo, escolhidos para esse cargo e muito bem considerados.
3. Amotinaram-se contra Moisés e Aarão, dizendo: «Basta de arrogância da vossa parte! Todos os israelitas estão consagrados a Deus e no meio deles está o Senhor! Porquê a vossa arrogância em se colocarem acima da assembleia do Senhor?»
4. Depois de ouvir isto, Moisés inclinou-se por terra
5. e respondeu a Coré e a todo o seu grupo: «Amanhã o Senhor mostrará quem lhe pertence e quem é que ele consagrou para se apresentar diante dele. E aquele que ele indicar é que se apresentará diante do Senhor.
6. Portanto, façam o seguinte: que Coré e os do seu grupo peguem nos turíbulos,
7. amanhã, e os encham com brasas e coloquem nelas o incenso, diante do Senhor. O Senhor mostrará quem é que ele prefere e esse é o consagrado. Basta de arrogância da vossa parte, ó levitas!»
8. Dirigindo-se a Coré, Moisés disse: «Ouçam-me com atenção, ó levitas!
9. Ainda acham pouco que o Senhor, Deus de Israel, vos tenha separado do resto da comunidade de Israel, para estarem mais perto dele, ao serviço do seu santuário e à frente da comunidade, para a servirem?
10. O Senhor quis que tu e os outros levitas estivessem mais perto dele e agora exigem também ser sacerdotes?
11. Por isso, a conspiração que fizeste, acompanhado do teu grupo, foi contra o Senhor, pois quem é Aarão, para protestarem contra ele?»
12. Moisés mandou chamar Datan e Abiram, filhos de Eliab, mas eles replicaram: «Não vamos!
13. Achas pouco teres-nos tirado duma terra, onde corre leite e mel, para nos deixares agora morrer no deserto? E queres ainda ser o nosso chefe supremo?
14. Não nos conduziste a nenhuma terra, onde corre leite e mel, nem nos deste campos e vinhas em propriedade. Queres que arranquem os olhos a esta gente? Não queremos ir ter contigo!»
15. Moisés ficou muito irritado e disse ao Senhor: «Não aceites as suas ofertas, pois eu não recebi deles nem um burro; nem lhes fiz mal nenhum.»
16. Moisés disse a Coré: «Vem apresentar-te amanhã diante do Senhor, juntamente com os que conspiraram contigo, e Aarão virá também.
17. Cada um pegará num turíbulo, para nele colocar o incenso e o oferecer ao Senhor. Serão duzentos e cinquenta, cada um com o seu turíbulo. E tu e Aarão farão o mesmo.»
18. Cada um deles pegou no seu turíbulo, colocou nele as brasas e por cima pôs o incenso e apresentaram-se à entrada da tenda do encontro. Moisés e Aarão apresentaram-se lá também.
19. Coré reuniu em frente deles todo o povo de Israel, à entrada da tenda e o maravilhoso poder do Senhor manifestou-se a todo o povo.
20. O Senhor disse então a Moisés e Aarão:
21. «Afastem-se do meio dessa gente que eu acabo com eles, num instante!»
22. Mas Moisés e Aarão inclinaram-se com o rosto por terra e pediram: «Ó Deus, foste tu que deste vida a toda a Humanidade! Vais agora castigar com furor toda esta comunidade, quando foi um só que pecou?»
23. O Senhor respondeu a Moisés:
24. «Diz ao povo que se afaste do lugar onde moram Coré, Datan e Abiram.»
25. Moisés dirigiu-se então para onde estavam Datan e Abiram, seguido pelos anciãos de Israel.
26. Moisés falou assim à comunidade: «Afastem-se das tendas desses rebeldes e nem sequer toquem no que lhes pertence, para não serem também varridos, por causa dos seus pecados.»
27. O povo afastou-se do lugar onde moravam Coré, Datan e Abiram. Datan e Abiram tinham saído para fora das tendas e estavam de pé, à porta, acompanhados das suas mulheres e filhos, grandes e pequenos.
28. Moisés declarou: «Vão agora ter a prova de que foi o Senhor que me enviou, para fazer tudo o que fiz sem ser por minha própria iniciativa.
29. Se estes morrerem de morte natural, tal como acontece a toda a gente sem exceção, é sinal que o Senhor não me enviou.
30. Mas se o Senhor realizar um prodígio especial, de modo que a terra se abra e os engula com tudo o que lhes pertence e eles caiam vivos no abismo, então fiquem a saber que foram eles que desprezaram o Senhor.»
31. Mal ele tinha acabado de dizer estas palavras, quando a terra se rasgou por baixo deles;
32. a terra abriu a boca e engoliu-os junto com as suas famílias e todos os que eram partidários de Coré, com todos os seus bens.
33. Caíram vivos no abismo, eles e todos os seus familiares. A terra cobriu-os e eles desapareceram da comunidade dos israelitas.
34. Ao ouvirem os gritos, os israelitas que se encontravam nas proximidades fugiram, dizendo que tinham medo de serem também engolidos pela terra.
35. E o Senhor fez desencadear um enorme fogo que consumiu os duzentos e cinquenta homens que tinham ido apresentar o incenso.