1. Jérémie reçut du Seigneur cette parole :
2. « Debout, Jérémie ! Descends chez le potier, c’est là que je te ferai entendre ce que j’ai à te dire. »
3. Je descendis donc chez le potier et le trouvai en train de travailler sur son tour.
4. Si le vase qu’il façonnait était raté, ce qui arrive parfois avec l’argile entre les mains du potier, il en refaisait un autre, comme il le jugeait bon.
5. Alors je reçus du Seigneur cette parole :
6. « Gens d’Israël, ne suis-je pas capable d’agir à votre égard comme ce potier, demande le Seigneur ? Vous êtes dans ma main comme l’argile dans la main du potier.
7. Parfois, à propos d’une nation ou d’un royaume, je parle de déraciner, de renverser et de détruire.
8. Mais si cette nation renonce au mal qui a provoqué ma menace, alors je change d’avis au sujet du malheur que je lui destinais.
9. Parfois, à propos d’une autre nation ou d’un autre royaume, je parle de reconstruire et de replanter.
10. Mais si cette nation fait ce que je désapprouve, sans écouter mon avertissement, alors je change d’avis au sujet du bien que j’avais promis de lui faire.
11. « Maintenant, Jérémie, adresse-toi aux gens de Juda et aux habitants de Jérusalem, et dis-leur : “Voici ce que déclare le Seigneur : J’ai pris une décision contre vous, je suis en train de vous préparer un malheur. Que chacun de vous renonce à sa conduite mauvaise ; conduisez-vous et agissez plutôt comme il convient.” »
12. Mais ils ne suivent que leurs intentions mauvaises, et ils répondent : « Inutile d’insister ! Nous ferons ce que nous avons décidé. »
13. Voici donc ce que déclare le Seigneur :« Informez-vous à l’étranger :on n’a jamais entenduraconter rien de pareil !Ce qu’Israël a commisest tout à fait horrible.
14. Voit-on la neige du Libandisparaître des rochers sauvages ?Voit-on tarir l’eau des torrentsqui descend toute fraîche ? Non.
15. Pourtant mon peuple m’a oublié.Il offre des sacrificesà des dieux qui n’en sont pas,qui le font trébucher sur sa route,quitter sa voie traditionnelle,et s’avancer sur des cheminsqui ne sont pas tracés.
16. Il a mis son pays dans un tel étatqu’on en reste horrifié.Sans fin, les gens s’exclament,les passants en ont le frisson,et stupéfaits hochent la tête.
17. A l’approche de l’ennemi,je disperserai mon peuplecomme la poussièrechassée par le vent d’est.Le jour de leur désastre,je leur tournerai le dosau lieu de me tourner vers eux. »
18. Il y eut alors des gens qui dirent : « Allons, c’est le moment de faire des plans contre Jérémie, car nous ne manquons ni de prêtres pour donner un enseignement, ni de sages pour fournir un bon conseil, ni de prophètes pour transmettre la Parole de Dieu. Portons-lui un coup fatal par une campagne de dénigrement et n’accordons aucune attention à ce qu’il dit. »
19. Accorde-moi ton attention, Seigneur,écoute les propos de ceux qui m’accusent.
20. Doit-on rendre le mal pour le bien ?Or ils me préparent un piège.Mais moi, ne l’oublie pas,je me suis tenu devant toipour parler en leur faveuret détourner d’eux ta colère.
21. C’est pourquoi livre leurs fils à la famine,fais-les passer eux-mêmes au fil de l’épée.Que leurs femmes soient privées de leurs enfants,et qu’elles deviennent veuves !Que les hommes meurent de la peste,que les jeunes gens périssent à la guerre !
22. Qu’on entende chez eux des cris de douleur,quand tout à coup tu enverrasdes bandes armées contre eux !Car ils se préparent à me prendre,ils dissimulent un piège sous mes pas.