1. Voici ce que déclare le Seigneur :« Je vais faire soufflerun vent destructeursur Babylone et sur ses habitants.
2. Je vais lâcher contre elledes gens qui l’éparpillerontcomme la paille au vent,et qui ravageront son pays.En ce jour de malheurils la cerneront de partout. »
3. Que les archers tirentsur les archers adverses !Et que ceux-ci ne se vantent pasde leur cuirasse !N’épargnez pas ses jeunes soldats,exterminez son armée !
4. Les blessés resteront étendussur la terre de Babylone,les victimes du combatjoncheront les rues.
5. Car leur pays est plein de fautescontre l’unique vrai Dieu, le Dieu d’Israël.– Mais Israël et Judan’ont pas perdu leur Dieu,le Seigneur de l’univers. –
6. Fuyez hors de Babylone,que chacun se sauve !Ne payez pas de votre viele crime qu’elle a commis.Pour le Seigneur, c’est en effetle moment de la revanche ;il lui rend ce qu’elle mérite.
7. Babylone était une coupe d’ordans la main du Seigneur.Elle enivrait le monde entier,les nations buvaient de son vinà en perdre la tête.
8. Elle est soudain tombée,et la voilà en miettes.« Entonnez la complainte sur elle,procurez-vous du baumepour calmer ses maux.Peut-être guérira-t-elle ? »
9. – « Nous avons soigné Babylone,mais elle ne guérit pas.Abandonnons-la doncet rentrons chacun chez soi.Car la condamnation qui la frappeest quelque chose de colossal,aux dimensions de l’univers.
10. Le Seigneur a jugéen notre faveur.Allons à Sion raconterce qu’a fait le Seigneur notre Dieu. »
11. Le Seigneur a un projet : détruire Babylone. Il encourage les rois de Médie à le réaliser. C’est sa revanche, il venge ainsi le temple qui lui est consacré.Aiguisez bien vos flèches,remplissez-en les carquois.
12. Dressez le signal de l’attaquecontre les murs de Babylone.Renforcez les postes de garde,postez des sentinelles,disposez des guetteurs.C’est ainsi que le Seigneuraccomplit ce qu’il a décidé,ce qu’il a déclarésur les gens de Babylone.
13. Babylone, toi qui habitessur les bords du grand fleuve,toi qui possèdes tant de trésors,pour toi c’est la fin,la mesure est comble.
14. Le Seigneur de l’universen a fait le serment :« Aussi vrai que je suis Dieu,je te fais envahirpar une nuée d’hommes,comme une nuée de sauterelles ;ils pousseront contre toile cri des combattants. »
15. Le Seigneur a montré sa forceen créant la terre ;il a montré sa compétenceen fondant le monde,et son intelligenceen déployant le ciel.
16. Sur un ordre de lui,les eaux s’accumulent au ciel,les gros nuages montent à l’horizon,les éclairs déclenchent la pluie,les vents sortent de ses réserves.
17. Tout le monde reste là,stupide, sans comprendre.Ceux qui ont moulé leurs idolessont tout honteux de les avoir faites,car leurs statuettes font illusion :elles n’ont aucun souffle de vie.
18. C’est du vent, une œuvre ridicule.Tout cela sera balayé,quand le Seigneur interviendra.
19. Il n’est pas comme elles,lui, le Trésor d’Israël,le Créateur de l’univers.C’est à lui qu’appartientla tribu d’Israël.Son nom : le Seigneur de l’univers.
20. « Babylone, dit le Seigneur,tu étais pour moi une massue,une arme de guerre.Je me suis servi de toipour mettre en pièces des nationset détruire des empires.
21. Je me suis servi de toipour mettre en piècesdes chevaux et leurs cavaliers,des chars et leurs conducteurs.
22. Je me suis servi de toipour mettre en piècesdes hommes et des femmes,des jeunes et des vieux,des garçons et des filles.
23. Je me suis servi de toipour mettre en piècesdes bergers et leurs troupeaux,des laboureurs et leurs attelages,des gouverneurs et des préfets.
24. Mais, déclare le Seigneur,vous allez voir maintenantcomment je rends à Babyloneet à ses habitantstout le mal qu’ils ont fait à Sion.
25. Oui, je m’en prends à toi, Babylone,monstre destructeur,toi qui détruis tout sur la terre,déclare le Seigneur.Je tends mon poing contre toi,je te précipite du haut des rochers.Et je fais de toi un feu si monstrueux,
26. qu’on ne pourra même plusprendre chez toi une pierrepour l’angle d’une maisonou pour ses fondations.Tu ne seras pour toujoursqu’un désert sinistre »,déclare le Seigneur.
27. Dressez un signal dans le pays,sonnez du cor chez les nations ;mobilisez tout le mondecontre Babylone,convoquez les royaumesd’Ararat, de Minni et d’Achekénaz.Établissez des sergents recruteurs,envoyez des chevaux à l’attaque,comme un nuage de sauterelles.
28. Mobilisez tout le monde contre elle,en particulier les rois de Médie,avec leurs gouverneurs et leurs préfetset tout le pays qu’ils administrent.
29. La terre se met à trembler,elle frissonne de peurquand les projets du Seigneurse réalisent contre Babylone.Il fait du pays babylonienun territoire sinistre,complètement dépeuplé.
30. Les meilleurs soldats de Babylonerenoncent à combattreet se terrent dans les abris.Leur courage est à sec,on dirait des femmelettes.Les portes de la ville ont cédé,ses maisons sont en feu.
31. Les messagers se relaient,ils courent à toutes jambesjusqu’au roi de Babylone,lui annoncer la nouvelle :la ville est prise d’un bout à l’autre,
32. les passages sont occupés,les forts incendiés,les soldats démoralisés.
33. Voici en effet ce que déclare le Seigneur de l’univers, le Dieu d’Israël :« La malheureuse Babyloneest piétinée comme un terrainque l’on prépare pour battre le blé.D’ici peu viendra pour ellele temps de la moisson. »
34. « Nabucodonosor,le roi de Babylone,m’a dévorée, pressurée,et laissée là comme un plat vide.Tel un monstre, il m’a engloutie,il s’est rempli le ventrede ce que j’avais de meilleur,avant de me rejeter.
35. Que Babylone subisse la peinede la violence qu’elle m’a faite,dit la population de Sion !Que les Babyloniens paient le crimed’avoir versé mon sang,dit Jérusalem ! »*
36. Voici donc ce que déclare le Seigneur pour Jérusalem :« Je prends ta cause en mains,je me charge de te venger :je vais assécher son fleuveet tarir sa source.
37. Je vais faire de Babyloneun tas de ruines,un repaire de chacals,une ville dépeuplée,qui provoquera la stupeur et l’horreur.
38. Pour l’instant les gens de Babylonesont tous comme des lions rugissants,ils grondent comme des fauves.
39. Tandis que leur désir s’échauffe,je leur prépare un festin :je vais les enivrer jusqu’au délire ;ils s’endormiront pour toujours,pour ne jamais se réveiller,je le déclare, moi le Seigneur.
40. Je les emmène à l’abattoir,comme des moutons,des béliers ou des boucs. »
41. Comment est-ce possible ?La ville de Chéchak,mondialement célèbre,est prise et occupée !Comment est-ce possible ?Babylone n’est plusqu’un désert sinistre parmi les nations !
42. La mer est montée jusqu’à elle,dans un grand fracasles eaux l’ont recouverte.
43. Ses villes sont sinistrées,son pays est réduiten steppe désertique,sans plus un seul habitant,sans plus un seul passant.
44. Le Seigneur annonce :« J’interviens contre Bel,le dieu de Babylone ;je lui ferai recracherce qu’il est en train d’avaler.Les nations cesseront d’affluer vers lui.La muraille de Babylone s’est écroulée.
45. Vous, mon peuple, quittez la ville ;que chacun se sauvepour éviter les effetsde mon ardente indignation !
46. « Gardez-vous de perdre courage et de prendre peur aux nouvelles que l’on colporte dans le pays. Tantôt c’est une rumeur, tantôt une autre, selon les années : violence sur la terre, coup d’état d’un dictateur qui en chasse un autre…
47. Un de ces jours, j’interviendraicontre les idoles de Babylone.Dans tout le pays,ce sera la consternation.Dans la ville, les tuésresteront étendus à terre.
48. Dans le ciel et sur la terre,on entendra alors une grande clameurau sujet de Babylone,quand arriveront du nordceux qui doivent la détruire. »Voilà ce que déclare le Seigneur.le prophète
49. Dans le monde entier, des victimessont tombées pour Babylone ;c’est à son tour de tomberpour les Israélites ses victimes.
50. Vous qui avez échappé à ses coups,partez, ne restez pas sur place.De là-bas, pensez au Seigneur,souvenez-vous de Jérusalem.le peuple de Dieu
51. « Quelle humiliation pour nous,quand nous entendions les insultes !La honte nous montait au front,quand des étrangers ont pénétrédans le sanctuaire du Seigneur. »le Seigneur
52. « C’est pourquoi, déclare le Seigneur,un de ces jours j’interviendraicontre les idoles de Babylone.On entendra dans tout son paysle gémissement des blessés.
53. Même si Babylonepouvait grimper au cielet rendre là-haut sa retraite inaccessible,sur mon ordre les destructeursparviendraient jusqu’à elle »,déclare le Seigneur.le prophète
54. Écoutez :on entend des appelsvenant de Babylone ;le bruit d’un grand désastrearrive de son pays.
55. C’est le Seigneur qui est en trainde la détruire ;il va faire taire ses grands cris.L’ennemi pousse des clameurs,comme les flots de la merdans un bruit de tonnerre ;
56. le destructeur s’approche d’elle,il va l’attaquer,faire prisonniers ses héroset casser leurs arcs de guerre.Car le Seigneur est un Dieuqui sait rendre la pareilleet user de représailles.
57. « Je vais enivrer ses ministres et ses experts, ses gouverneurs, ses préfets et ses troupes d’élite. Ils s’endormiront pour toujours, pour ne jamais se réveiller, déclare le grand Roi, qui a pour nom le Seigneur de l’univers. »
58. Et voici ce qu’il déclare encore :« Les larges murailles de Babylonesont complètement démolies,ses hautes portes sont incendiées :les peuples se donnent du mal pour rien,c’est pour du feu que les nations peinent ! »
59-60. Seraya, fils de Néria et petit-fils de Maasséya, était l’aide de camp du roi Sédécias de Juda. La quatrième année du règne de Sédécias, il accompagna le roi à Babylone. De son côté, Jérémie avait noté sur un rouleau tous les malheurs qui devaient frapper Babylone, toutes les déclarations rapportées ci-dessus à ce sujet. Jérémie donna cet ordre à Seraya :
61. « Quand tu seras arrivé à Babylone, tu prendras soin de lire à haute voix toutes ces paroles.
62. Puis tu diras : “Seigneur, tu as toi-même annoncé que cette ville serait détruite, qu’il n’y resterait ni homme ni bête, qu’elle deviendrait un désert sinistre pour toujours.”
63. Après avoir achevé la lecture de ce rouleau, tu y attacheras une pierre, tu le jetteras dans l’Euphrate,
64. et tu prononceras ces paroles : “De la même manière Babylone disparaîtra et ne se relèvera plus du malheur que le Seigneur lui envoie.” »« Les nations peinent » : fin des paroles de Jérémie.