1. さて、人々は三月にツィンの荒野に着き、カデシュで野営することになりました。 その間に、ミリヤムが死んだので葬りました。
2. ところが、そこには飲み水が十分ありません。 またまた不満が爆発しました。 モーセとアロンをつるし上げようと、人々がぞくぞく詰めかけ、
3. 抗議の集会を開きました。「あのとき神様に殺された者たちといっしょに、死んじまえばよかった。
4. あんたたちの魂胆はわかってるぜ。 わざとこの荒野におれたちを連れ出し、家畜もろとも皆殺しにしようってんだろう。
5. 何の恨みがあって、おれたちをエジプトからこんなひどい所に連れて来たんだ。 すばらしい土地があるとかぬかしてたが、いったいどこだい。 いちじくやぶどうやざくろが山ほど採れるって？ へん、笑わせるな。 飲み水もないじゃないか！」
6. モーセとアロンは神の天幕の入口に引き返し、神様の前にひれ伏しました。 すると、どうでしょう。 神様の栄光が輝き渡ったのです。
7. 神様はモーセに命じました。
8. 「アロンの杖を取り、二人で人々を集めなさい。 みんなの目の前で、向こうにある岩に『水を出せ』と命じるのだ。 その水を、みんなにも家畜にも欲しいだけ飲ませなさい。」
9. モーセは指図どおりにしました。 聖所の奥の神様の前に置いてあった杖を取り、
10. アロンと二人で岩の前に人々を集めたのです。「さあ、わからず屋ども。 この岩から水を出してやるから、ありがたく思え。」
11. そう言うと、モーセは杖を振り上げ、岩を二回たたきました。と、どうでしょう。 水がどんどんわき出るではありませんか。 人も家畜も、大喜びでその水を飲みました。
12. ところが神様は、モーセとアロンをしかりつけました。 「おまえたちはわたしを信じなかった。 岩に命じろと言ったのに、杖でたたくとは何事だ。 わたしに恥をかかせたのだから、二人とも約束の国には入れないと思え。」
13. そこで、この場所は、メリバ〔「反逆の水」の意〕と名づけられました。 人々が神様に背いて争ったからです。 この事件によっても、神様はご自分の力ときよさをお示しになりました。
14-15. カデシュにいる間に、モーセはエドムの王のところへ使いを出しました。 「王様、私どもはお身内も同然でございます。 私どもの先祖ヤコブは、あなた様のご先祖エサウ様の弟でした。 ご存じのように、私どもはずいぶん悲しい思いをしてまいりました。 事情があってエジプトへ行きましたが、長く住んでいるうちに奴隷にされてしまったのです。
16. あまりの苦しさに、神様に助けを求めたほどです。 そして、やっと念願がかないました。 神様が一人の御使いを遣わし、私どもをエジプトから連れ出してくださったのです。 いま私どもは、お国との境にあるカデシュに野営しております。
17. どうぞ、お国を通らせてください。 畑やぶどう園は荒らさないように、十分気をつけます。 井戸の水も飲みません。 国境を越えるまでは、ただまっすぐ街道を進み、決してわき道にそれたりはいたしません。」
18. しかし王は、すげなく突っぱねました。 「だめだ、許可できん。 わが国に一歩でも踏み込んだら、軍隊を出動させるぞ。」
19. 「そうおっしゃらず、何とかお許し願えないでしょうか。 街道からは絶対にそれませんし、水も飲みません。 どうしても飲ませていただかなければならない時は、きちんと代金をお払いします。 ただ通らせていただければよいのです。 決して他意はございません。」
20. 「だめと言ったらだめだ。」 王はあくまでも聞き入れません。 そして警告どおり、大軍をくり出して国境の守りをがっちり固めました。
21-22. これではどうにもなりません。 人々は引き返し、カデシュからホル山へ移りました。
23. エドムとの国境で、神様はモーセとアロンに命じました。
24. 「アロンはもうじき死ぬ。 約束の国へ入ることはできない。 あなたがた二人がメリバの水のことで、わたしの指図に従わなかったからだ。
25. さあ、アロンとその息子エルアザルを連れてホル山に登りなさい。
26. そこで、アロンの祭司の服を脱がせ、息子エルアザルに着せるのだ。 アロンはそこで死ぬ。」
27. モーセは神様の命令どおりにしました。 人々に見送られて、三人はホル山へ登りました。
28. いよいよ頂上です。 モーセはアロンの服を脱がせ、息子エルアザルに着せました。 アロンはそのままそこで死に、モーセとエルアザルは山を降りました。
29. やはりアロンは死んだのです。 それを聞くと、今さらのように悲しくなり、人々は三十日のあいだ泣き暮らしました。