1. Detta är de ord som Mose talade till hela Israel i öknen på andra sidan Jordan, på hedmarken mitt emot Suf mellan Paran och Tofel, Laban, Haserot och Di-Sahab.
2. Det är elva dagsresor från Horeb längs vägen över Seirs bergsbygd till Kadesh-Barnea.
3. I det fyrtionde året, på första dagen i elfte månaden, talade Mose till Israels barn allt som Herren hade befallt honom att säga dem.
4. Det var efter att han hade slagit Sichon, amoreernas kung som bodde i Heshbon, och Og, Bashans kung som bodde i Ashtarot vid Edrei.
5. På andra sidan Jordan i Moabs land började Mose förklara denna undervisning. Han sade:
6. Herren vår Gud talade till oss vid Horeb och sade: ”Ni har stannat länge nog vid detta berg.
7. Bryt nu upp och gå till amoreernas bergsbygd och till alla deras grannfolk på Hedmarken, i Bergsbygden, i Låglandet, i Negev och i kustlandet vid havet. Gå till kananeernas land och till Libanon ända till den stora floden, floden Eufrat.
8. Se, jag har lagt landet framför er. Gå nu och inta det land som Herren med ed har lovat era fäder Abraham, Isak och Jakob att ge åt dem och deras efterkommande efter dem.”
9. På den tiden sade jag till er: ”Jag kan inte bära er ensam.
10. Herren er Gud har förökat er, och se, i dag är ni lika talrika som stjärnorna på himlen.
11. Må Herren, era fäders Gud, föröka er tusenfalt och välsigna er, så som han har lovat er.
12. Men hur ska jag ensam kunna bära era bekymmer, bördor och tvister?
13. Utse åt er visa, förståndiga och kunniga män inom era stammar, så ska jag sätta dem till huvudmän över er.”
14. Ni svarade mig: ”Ditt förslag är gott.”
15. Då tog jag huvudmännen i era stammar, visa och kunniga män, och satte dem till huvudmän över er. De blev befälhavare över tusen, över hundra, över femtio eller över tio, och förmän i era stammar.
16. Vid den tiden befallde jag era domare och sade: ”Hör efter vad tvisten gäller mellan era bröder och döm rättvist mellan en man och hans bror eller främlingen hos honom.