1. Исраильтяне вновь стали творить зло в глазах Вечного, и Он на семь лет отдал их в руки мадианитян.
2. Мадианитяне так угнетали их, что исраильтяне стали делать себе укрытия и укрепления в горных расселинах и пещерах.
3. Всякий раз, когда исраильтяне сеяли, мадианитяне, амаликитяне и другие восточные народы вторгались в страну.
4. Они разбивали у них на земле свои лагеря, губили урожай до самой Газы и не оставляли Исраилу никакого пропитания – ни овец, ни волов, ни ослов.
5. Они являлись со своим скотом и шатрами, словно стаи саранчи. Людей и верблюдов было без счёта, они вторгались в страну, чтобы опустошать её.
6. Исраильтяне так обнищали из-за мадианитян, что воззвали к Вечному о помощи.
7. Когда исраильтяне воззвали к Вечному из-за мадианитян,
8. Он послал им пророка, который сказал:– Так говорит Вечный, Бог Исраила: «Я вывел вас из Египта, из земли рабства.
9. Я избавил вас от власти египтян и от руки всех ваших притеснителей. Я прогнал их от вас и отдал вам их землю.
10. Я сказал вам: „Я Вечный, ваш Бог, не чтите богов аморреев, в земле которых вы живёте“. Но вы не послушались Меня».
11. Ангел Вечного пришёл и сел в Офре под дубом, который принадлежал авиезериту Иоашу. Его сын Гедеон молотил тогда пшеницу в давильне, чтобы укрыть её от мадианитян.
12. Когда Ангел Вечного явился ему, он сказал:– Вечный с тобой, могучий воин!
13. – Но, господин мой, – ответил Гедеон, – если Вечный с нами, то почему же всё это случилось? Где же все Его чудеса, о которых нам рассказывали наши отцы, когда говорили: «Разве Вечный не вывел нас из Египта?» Нет, теперь Вечный оставил нас и отдал в руки мадианитян.
14. Тогда Вечный повернулся к нему и сказал:– Иди и спаси своей силой Исраил от руки Мадиана! Я Сам посылаю тебя.
15. – Но, Владыка, – спросил Гедеон, – как мне спасти Исраил? Мой клан самый слабый в роду Манассы, а я самый незначительный в семье.
16. Вечный ответил:– Я буду с тобой, и ты сразишь всех мадианитян, как одного человека.
17. Гедеон ответил:– Если я нашёл у Тебя расположение, то дай мне знак, что это действительно Ты говоришь со мной.
18. Пожалуйста, не уходи отсюда, пока я не вернусь и не принесу свой дар, и не предложу его Тебе.Вечный сказал:– Я буду ждать, пока ты не вернёшься.
19. Гедеон пошёл домой, приготовил козлёнка и наделал пресных лепёшек из большой меры муки. Положив мясо в корзину и налив похлёбку в горшок, он принёс это к Нему под дуб и положил там.
20. Ангел Вечного сказал ему:– Возьми мясо и пресные лепёшки, положи их на эту скалу и вылей похлёбку.Гедеон сделал это.
21. Концом посоха, который был у Него в руке, Ангел Вечного прикоснулся к мясу и пресным лепёшкам. Из скалы вырвалось пламя, которое пожрало мясо и лепёшки. И Ангел Вечного исчез.
22. Когда Гедеон понял, что это был Ангел Вечного, он воскликнул:– О Владыка Вечный! Я видел Ангела Вечного лицом к лицу!
23. Но Вечный сказал ему:– Мир тебе. Не бойся, ты не умрёшь.
24. Гедеон соорудил там жертвенник Вечному, назвав его «Вечный – это мир». Он стоит в Офре, в земле клана авиезеритов, и по сегодняшний день.
25. В ту же ночь Вечный сказал ему:– Возьми из стада своего отца второго быка, семилетнего. Разрушь жертвенник Баала, который принадлежит твоему отцу, и сруби столб Ашеры, что рядом с ним.
26. Сооруди, как должно, жертвенник Вечному, твоему Богу, на вершине этой скалы, и на дровах из столба Ашеры, который ты срубишь, принеси во всесожжение второго быка.
27. Гедеон взял десять человек из своих слуг и сделал, как сказал ему Вечный. Но из страха перед семьёй и жителями своего города, он сделал это не днём, а ночью.
28. Утром, когда жители города встали, жертвенник Баала был разрушен, вместе с ним срублен и столб Ашеры, а второй бык принесён в жертву на новом жертвеннике!
29. – Кто это сделал? – спрашивали они друг друга.Они стали доискиваться, и им сказали:– Это сделал Гедеон, сын Иоаша.
30. – Выведи своего сына, – потребовали у Иоаша горожане. – Он должен умереть, потому что разрушил жертвенник Баала и срубил столб Ашеры, что рядом с ним.
31. Но Иоаш ответил окружившей его враждебной толпе:– Вы собираетесь вступиться за Баала? Вы хотите его спасти? Всякий, кто вступится за него, к утру будет предан смерти! Если Баал и вправду бог, он и сам может защитить себя, если кто-то разрушает его жертвенник.
32. С того дня Гедеон («рубящий») стал зваться Иеруб-Баалом («пусть Баал борется»), потому что говорили: «Пусть Баал сам борется с ним», так как он разрушил Баалов жертвенник.
33. Все мадианитяне, амаликитяне и другие восточные народы объединили силы, переправились через Иордан и встали станом в долине Изреель.
34. Дух Вечного сошёл на Гедеона, он затрубил в рог, и авиезериты собрались, чтобы идти за ним.
35. Он послал вестников по всей земле рода Манассы, призывая их к оружию, а также послал к Аширу, Завулону и Неффалиму, и они пришли к нему навстречу.
36. Гедеон сказал Аллаху:– Если Ты собираешься спасти Исраил моей рукой, как обещал,
37. то вот, я разложу на гумне настриженную шерсть. Если роса выпадет только на шерсть, а земля будет сухой, то я буду знать, что Ты спасёшь Исраил моей рукой, как говорил.
38. Так и произошло. На следующий день Гедеон встал рано. Он стал выжимать шерсть и выжал из неё столько росы, что её хватило бы на целую чашу.
39. Тогда Гедеон сказал Аллаху:– Не гневайся на меня. Позволь мне просить ещё лишь раз. Дай мне устроить ещё одно испытание с шерстью. На этот раз пусть шерсть останется сухой, а земля вокруг будет покрыта росой.
40. В ту ночь Аллах сделал это. Сухой осталась только шерсть; вся земля была покрыта росой.