1. Видя, что многие уже принялись описывать события, которые произошли у нас
2. и о которых мы узнали от тех, что были с самого начала их очевидцами и затем стали служителями слова,
3. решил и я, тщательно изучив всё, как оно происходило, описать это по порядку для тебя, досточтимый Феофил,
4. чтобы ты лучше узнал, насколько достоверно всё то, в чем ты был наставлен.
5. Во времена Ирода, царя Иудеи, был некий священник по имени Захария; он нес свое служение в Авиевой смене недельных служб. Его жена, которую звали Елизавета, также происходила из священнического рода.
6. Оба они были праведными в глазах Божиих, живя безупречно по всем заповедям и установлениям Господним.
7. Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и уже достигли они преклонного возраста.
8. Однажды, когда Захария в порядке очередности совершал свое священническое служение перед Богом,
9. ему, как было принято среди священников, выпало по жребию войти в Святилище Господне и курить благовония,
10. а весь народ во время курения благовоний молился вне Храма.
11. И явился Захарии ангел Господень, он стоял по правую сторону жертвенника, на котором курились благовония.
12. Растерялся и смутился Захария, увидев ангела, и охватил его страх.
13. Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана! Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.
14. И будешь ты радоваться и ликовать, и многие будут рады его рождению.
15. Ибо он будет велик в глазах Господа, не будет пить ни вина, ни крепких напитков и преисполнится Духом Святым еще до рождения своего,
16. и обратит многих из сыновей Израиля к Господу, Богу их.
17. Это он, исполненный духом и силой Илии, будет идти впереди Господа, чтобы примирить отцов с детьми своими, а непокорных привести к образу мыслей праведных, приготовить народ, который был бы угоден Господу ».
18. Захария же сказал ангелу: «Как мне узнать, что это сбудется? Ведь я стар и жена моя уже в годах».
19. «Я – Гавриил, стоящий в присутствии Бога, – ответил ему ангел, – и послан говорить с тобой и принести тебе эту радостную весть.
20. Но вот за то, что ты не поверил моим словам, которые исполнятся в свое время, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, пока не сбудется это».
21. Народ же тем временем ждал Захарию и недоумевал, почему он так долго задерживается в Святилище.
22. Когда наконец он вышел, то говорить ни с кем не мог. И люди поняли, что в Святилище было ему видение. Он же объяснялся с ними одними жестами, оставаясь немым.
23. И как только подошли к концу дни его служения в Храме, он вернулся к себе домой.
24. Вскоре после этого жена его, Елизавета, зачала и первые пять месяцев провела в полном уединении. «Господь это сделал для меня, – говорила она, – Он позаботился о том, чтобы снять с меня позор перед людьми».
26. На шестой месяц после видения Захарии ангел Гавриил был послан Богом в галилейский город Назарет
27. к деве, обрученной с человеком по имени Иосиф из рода Давидова. Звали эту деву Мария.
28. И, войдя к ней, Гавриил сказал: «Радуйся! С тобой Господь, ты удостоилась Его особой милости!»
29. Эти слова очень смутили ее, и она старалась понять, что могло бы означать такое приветствие.
30. Тогда ангел сказал ей: «Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость у Бога.
31. И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус.
32. Он будет велик, и назовут Его Сыном Всевышнего; Господь Бог даст Ему престол Давида, праотца Его.
33. Он будет царствовать над потомками Иакова вечно, и Царству Его не будет конца».
34. «Как же это возможно, если я еще не замужем?» – спросила Мария у ангела.
35. «Дух Святой снизойдет на тебя, – ответил ей ангел, – и сила Всевышнего тебя осенит, а потому и Святое Дитя, рожденное тобою, будет названо Сыном Божьим.
36. Знай, что и Елизавета, родственница твоя, несмотря на свою старость, также ждет сына: она уже на шестом месяце, хотя ее и называли бесплодной.
37. Ибо для Бога нет ничего невозможного».
38. «Ты видишь, – сказала Мария, – я готова служить Господу; пусть будет так, как ты сказал». И ангел оставил ее.
39. Вскоре после этого Мария собралась и спешно отправилась в город, расположенный в нагорье Иудеи.
40. Она вошла в дом Захарии и приветствовала Елизавету.
41. И как только Елизавета услышала приветствие Марии, ребенок во чреве ее встрепенулся. Исполнилась тогда Елизавета Духом Святым
42. и громко воскликнула: «Благословенна ты более всех женщин, и благословен плод чрева твоего!
43. И откуда мне такое счастье? Ко мне пришла мать Господа моего!
44. Знай же, в тот миг, когда я услыхала твое приветствие, встрепенулся от радости ребенок во чреве моем.
45. Как блаженна поверившая, что исполнится сказанное ей Господом!»
46. Тогда Мария сказала:«Превозносит душа моя Господа,
47. и дух мой ликует и радуется Богу, Спасителю моему,
48. ибо Он удостоил вниманием рабу Свою,такую ничтожную.И отныне все поколения людейбудут называть меня блаженной,
49. ибо великое совершил для меня Сильный.Свято имя Его,
50. и милость Его – из рода в род к почитающим Его.
51. Явил Он мощь руки Своей,рассеял возомнивших о себе гордецов,
52. свергнул сильных с престолов их и возвысил униженных.
53. Голодающих Он насытил благами,а богатых отослал ни с чем.
54. Он пришел на помощь Израилю, слуге Своему,не забыв о милости, –
55. как и обещал праотцам нашим, –о вечной милости к Аврааму и потомкам его».
56. Мария пробыла у Елизаветы около трех месяцев, а затем вернулась домой.
57. Елизавете же пришло время родить, и родила она сына.
58. Ее соседи и родственники услышали о том, какую великую милость явил ей Господь, и радовались вместе с нею.
59. На восьмой день они пришли совершить обрезание ребенку и собирались назвать его по отцу Захарией.
60. Однако Елизавета возразила: «Нет, назовем его Иоанном».
61. «Но ведь в твоей родне нет никого с таким именем!» – сказали ей собравшиеся.
62. И с помощью знаков стали спрашивать у отца, какое имя он хотел бы дать сыну.
63. Попросив дощечку, Захария, ко всеобщему удивлению, написал: «Имя ему Иоанн».
64. И тотчас к нему вернулась речь: он заговорил и стал славить Бога.
65. Благоговейный трепет охватил тогда всех его соседей, и молва о том, что случилось, распространилась по всей горной Иудее.
66. И все, кто слышал о происшедшем, хранили это у себя в сердце и спрашивали: «Кем же станет этот ребенок?» – ведь над ним явно была рука Господня.
67. Тогда отец Иоанна Захария, исполненный Святого Духа, произнес пророческие слова:
68. «Благословен Господь, Бог Израиля,ибо Он пришел и принес искупление народу Своему,
69. и дал нам могущественного Спасителяиз дома Давида, слуги Своего.
70. Так и обещал Он издавна,когда говорил устами святых пророков Своих,
71. что спасет нас от врагов нашихи от рук всех ненавидящих нас
72. и что, помня святой Завет Свой,явит милость отцам нашим.
73. Клятвенно заверил Он Авраама,праотца нашего, что мы,избавленные от рук врагов своих,сможем безбоязненно служить Ему
75. в святости и праведностиперед лицом Его во все дни жизни нашей.
76. А ты, дитя, пророком Всевышнегостанешь именоваться,ибо будешь идти перед Господом,чтобы проложить путь Ему
77. и привести народ Его к познанию спасениячерез прощение грехов народа сего.
78. По любви и милосердию Бога нашегоВосходящее Светило посетит нас свыше,
79. чтобы просветить живущих во тьме и тени смертнойи направить нас на путь мира».
80. А ребенок рос и укреплялся духом; жил он в пустыне до дня явления его народу израильскому.