16. Facem deci cunoscut împăratului că, dacă cetatea aceasta va fi rezidită și zidurile-i vor fi terminate, nu vei mai avea stăpânire în provincia de peste râu.»“
17. Împăratul a trimis următorul răspuns: „Dregătorului Rehum, scribului Șimșai și celorlalți camarazi ai lor, care locuiesc în Samaria și în restul provinciei de peste râu: Pace!
18. Scrisoarea pe care ne-ați trimis-o a fost citită și tradusă în prezența mea.
19. Am dat ordin să se facă cercetări și s-a găsit că cetatea aceasta s-a ridicat împotriva împăraților încă din vremuri străvechi, dedându-se la răzvrătire și răscoală.
20. Au existat la Ierusalim regi puternici care aveau stăpânire peste tot teritoriul de peste râu și cărora li se plătea tribut, dare și taxă de trecere.
21. Prin urmare, dați ordin ca acești oameni să fie opriți, iar cetatea aceasta să nu mai fie rezidită, până când nu voi da eu o altă înștiințare.
22. Aveți grijă să nu fiți nepăsători față de lucrul pe care trebuie să-l faceți. De ce să crească paguba în dauna împăraților?“
23. Imediat după ce s-a citit copia scrisorii împăratului Artaxerxes înaintea lui Rehum, a scribului Șimșai și a camarazilor lor, aceștia s-au dus în grabă la Ierusalim, la iudei, și i-au oprit din lucru prin forță și putere.
24. Atunci s-a oprit lucrarea de la Casa lui Dumnezeu din Ierusalim și a rămas oprită până în al doilea an al domniei lui Darius, împăratul Persiei.