1. Depois Moisés e Arão foram falar com o rei do Egito e disseram:— O Senhor, o Deus do povo de Israel, disse: “Deixe que o meu povo vá ao deserto a fim de fazer ali uma festa em minha honra.”
2. — Quem é o Senhor? — perguntou o rei. — Por que devo ouvi-lo e deixar que o povo de Israel vá ao deserto? Eu não conheço o Senhor e não vou deixar que os israelitas saiam daqui.
3. Moisés e Arão responderam:— O Deus dos hebreus veio falar conosco. Por isso deixe-nos viajar três dias pelo deserto a fim de oferecermos sacrifícios ao Senhor, nosso Deus. Se não formos, ele nos matará com doenças e na guerra.
4. Aí o rei do Egito disse a Moisés e a Arão:— Por que vocês estão atrapalhando o trabalho do povo? Façam com que aqueles escravos voltem ao trabalho!
5. Ele disse também:— Agora que há tantos israelitas no país, vocês querem que eles deixem de trabalhar?
6. Naquele mesmo dia o rei deu aos feitores e aos chefes de turmas a seguinte ordem:
7. — Daqui em diante vocês não vão mais dar palha ao povo, para fazer tijolos. Que eles mesmos ajuntem a palha.
8. Mas vocês exijam que eles façam a mesma quantidade de tijolos, nem um tijolo a menos. São uns preguiçosos e é por isso que gritam: “Vamos oferecer sacrifícios ao nosso Deus!”
9. Façam essa gente trabalhar mais duro ainda e os mantenham ocupados, a fim de que não tenham tempo de ouvir mentiras.
10. Então os feitores e os chefes de turmas saíram e foram dizer ao povo o seguinte:— O rei disse que não vai mais fornecer palha a vocês.