1. Um homem e uma mulher da tribo de Levi casaram.
2. A mulher ficou grávida e deu à luz um filho. Ela viu que o menino era muito bonito e então o escondeu durante três meses.
3. Como não podia escondê-lo por mais tempo, ela pegou uma cesta de junco, tapou os buracos com betume e piche, pôs nela o menino e deixou a cesta entre os juncos, na beira do rio.
4. A irmã do menino ficou de longe, para ver o que ia acontecer com ele.
5. A filha do rei do Egito foi até o rio e estava tomando banho enquanto as suas empregadas passeavam ali pela margem. De repente, ela viu a cesta no meio da moita de juncos e mandou que uma das suas escravas fosse buscá-la.
6. A princesa abriu a cesta e viu um bebê chorando. Ela ficou com muita pena dele e disse:— Este é um menino israelita.
7. Então a irmã da criança perguntou à princesa:— Quer que eu vá chamar uma mulher israelita para amamentar e criar esta criança para a senhora?
8. — Vá — respondeu a princesa.Então a moça foi e trouxe a própria mãe do menino.
9. Aí a princesa lhe disse:— Leve este menino e o crie para mim, que eu pagarei pelo seu trabalho.A mulher levou o menino e o criou.
10. Quando ele já estava grande, ela o levou à filha do rei, que o adotou como filho. Ela pôs nele o nome de Moisés e disse:— Eu o tirei da água.
11. Moisés já era homem feito. Um dia ele saiu para visitar o seu povo e viu como os israelitas eram obrigados a fazer trabalhos pesados. Viu também um egípcio batendo num israelita, um patrício seu.
12. Moisés olhou para os lados e, vendo que não havia ninguém ali, matou o egípcio e escondeu o corpo na areia.
13. No dia seguinte voltou e viu dois israelitas brigando. Então perguntou ao que maltratava o outro:— Por que você está batendo no seu patrício?
14. O homem respondeu:— Quem pôs você como nosso chefe ou nosso juiz? Você está querendo me matar como matou o egípcio?Então Moisés ficou com medo e pensou: “Já descobriram o que eu fiz.”
15-16. Quando o rei do Egito soube do que Moisés havia feito, quis matá-lo; porém ele fugiu e foi morar na terra de Midiã.Jetro, o sacerdote de Midiã, tinha sete filhas. Certo dia, quando Moisés estava sentado perto de um poço, elas vieram tirar água e encheram os bebedouros para dar de beber às ovelhas e às cabras do seu pai.
17. Então chegaram alguns pastores e começaram a enxotar as moças dali. Porém Moisés se levantou, e as defendeu, e deu água aos animais.
18. Quando elas voltaram ao lugar onde o seu pai estava, ele perguntou:— Por que é que vocês voltaram tão cedo hoje?
19. Elas responderam:— Um egípcio nos defendeu dos pastores, tirou água para nós e ainda deu água para os nossos animais.
20. — E onde está ele? — perguntou Jetro. — Por que vocês o deixaram lá? Vão chamá-lo para que venha jantar com a gente.
21. Depois Jetro convidou Moisés para ficar morando ali, e ele aceitou. Então Jetro lhe deu a sua filha Zípora em casamento.
22. Quando ela teve um filho, Moisés pôs nele o nome de Gérson e disse:— Sou hóspede em terra estrangeira.
23. Alguns anos depois o rei do Egito morreu, mas os israelitas continuaram gemendo por causa da sua escravidão. Eles gritavam pedindo socorro, e os seus pedidos chegaram até Deus.
24. Deus ouviu os gemidos deles e lembrou da aliança que havia feito com Abraão, com Isaque e com Jacó.
25. Deus viu a escravidão dos israelitas e ficou preocupado com eles.