1. Trois jours après son arrivée dans la province, Festus monta de Césarée à Jérusalem.
2. Les grands prêtres et les notables des Juifs portèrent plainte auprès de lui contre Paul. Ils le sollicitaient
3. en demandant, comme une faveur, qu’on le fasse venir à Jérusalem ; ils préparaient un guet-apens pour le supprimer en chemin.
4. Festus répondit que Paul était gardé à Césarée et que lui-même allait partir sous peu.
5. Que ceux d’entre vous qui sont qualifiés descendent avec moi, dit-il ; et si cet homme a fait quelque chose de mal, qu’ils l’accusent !
6. Festus ne séjourna pas plus de huit à dix jours parmi eux, puis il redescendit à Césarée. Le lendemain, il s’assit au tribunal et donna l’ordre d’amener Paul.
7. Quand celui-ci fut arrivé, les Juifs descendus de Jérusalem l’entourèrent et portèrent contre lui des accusations nombreuses et graves, qu’ils n’étaient pas capables de prouver.
8. Paul disait pour sa défense : Je n’ai péché en rien, ni contre la loi des Juifs, ni contre le temple, ni contre César.
9. Festus, qui voulait accorder une faveur aux Juifs, répondit à Paul : Veux-tu monter à Jérusalem pour y être jugé là-dessus devant moi ?
10. Paul dit : Je me tiens devant le tribunal de César et c’est là que je dois être jugé. Je n’ai fait aucun tort aux Juifs, comme tu le sais fort bien toi-même.
11. Si j’ai fait du tort et si j’ai commis quoi que ce soit qui mérite la mort, je ne demande pas que la mort me soit épargnée ; mais s’il n’y a rien de vrai dans les accusations qu’ils portent contre moi, personne n’a le droit de me livrer à eux. J’en appelle à César !
12. Alors Festus, après avoir délibéré avec le conseil, répondit : Tu en as appelé à César : tu iras devant César !
13. Quelques jours après, le roi Agrippa et Bérénice arrivèrent à Césarée et vinrent saluer Festus.