4. fils de Zerahia, fils d’Ouzzi, fils de Bouqqi,
5. fils d’Abishoua, fils de Phinéas, fils d’Eléazar, fils d’Aaron, le prêtre en chef.
6. Cet Esdras monta de Babylone ; c’était un scribe versé dans la loi de Moïse, celle que le Seigneur, le Dieu d’Israël, avait donnée. Comme la main du Seigneur, son Dieu, était sur lui, le roi lui accorda tout ce qu’il demandait.
7. Certains des Israélites, des prêtres et des lévites, des chantres, des portiers et des Netinim montèrent aussi à Jérusalem, la septième année du roi Artaxerxès.
8. Esdras arriva à Jérusalem au cinquième mois de la septième année du roi ;
9. il avait fixé le départ de Babylone le premier jour du premier mois, et il arriva à Jérusalem le premier jour du cinquième mois, la bonne main de son Dieu étant sur lui.
10. Car Esdras avait appliqué son cœur à étudier la loi du Seigneur pour la mettre en pratique et pour apprendre à Israël les prescriptions et les règles.
11. Voici la copie du texte que le roi Artaxerxès donna à Esdras, le prêtre-scribe, scribe des commandements du Seigneur et de ses prescriptions pour Israël :
12. « Artaxerxès, le roi des rois, à Esdras, prêtre et scribe de la loi du Dieu du ciel, etc.
13. Voici l’ordre que je donne : tous ceux du peuple d’Israël, de ses prêtres et de ses lévites qui se trouvent dans mon royaume et qui sont disposés à partir pour Jérusalem, qu’ils y aillent avec toi !
14. Tu es donc envoyé par le roi et ses sept conseillers pour inspecter Juda et Jérusalem, d’après la loi de ton Dieu, qui est entre tes mains,
15. et pour porter l’argent et l’or que le roi et ses conseillers ont volontairement offerts au Dieu d’Israël dont la demeure est à Jérusalem,
16. tout l’argent et l’or que tu trouveras dans toute la province de Babylone et les dons volontaires faits par le peuple et les prêtres pour la maison de leur Dieu à Jérusalem.