5. Puesto a la cabeza de sus tropas, Macabeo resultó invencible frente a los paganos, porque el Señor había convertido su ira en misericordia.
6. Atacaba por sorpresa e incendiaba ciudades y aldeas, ocupaba posiciones ventajosas y hacía estragos entre numerosos enemigos.
7. Se valía sobre todo de la noche para realizar sus ataques, y por todas partes corría la fama de su valor.
8. Al ver Filipo los progresos de Judas, y que sus triunfos eran cada vez más frecuentes, escribió a Tolomeo, gobernador de Celesiria y Fenicia, para que acudiera a defender los intereses del rey.
9. Tolomeo eligió inmediatamente a Nicanor, hijo de Patroclo, uno de sus mejores amigos, y lo puso al mando de no menos de veinte mil soldados de muchos países, con la orden de exterminar a todos los judíos. Junto con él, designó a Gorgias, un general muy experimentado en temas bélicos.
10. Nicanor calculó que, con el producto de la venta de los judíos que iban a hacer prisioneros, el rey podría pagar el tributo de dos mil talentos que debía a los romanos.
11. Por tanto, mandó en seguida comunicados a las ciudades de la costa, invitando a tomar parte en la compra de esclavos judíos y prometiendo entregar noventa esclavos por talento. Sin embargo, no se detuvo a pensar el castigo que pronto le infligiría el Todopoderoso.
12. Cuando Judas se enteró de la expedición de Nicanor, comunicó a sus soldados que el ejército enemigo estaba cerca;
13. entonces los cobardes y los que desconfiaban de la justicia de Dios, huyeron a otro lugar en busca de refugio.