7. Kong Balaks sendebud, nogle af de mest betroede moabitiske og midjanitiske ledere, havde penge med for at betale Bileam for hans tjeneste. Da de nåede frem, satte de straks Bileam ind i situationen.
8. “Bliv her i nat,” sagde Bileam, “så skal jeg i morgen fortælle jer, hvad Herren til den tid har sagt til mig.” Så blev de der natten over.
9. Samme nat viste Gud sig for Bileam og spurgte: “Hvem er de mænd, der er hos dig?”
10. “De kommer fra kong Balak af Moab,” svarede han.
11. “Kongen siger, at et mægtigt folk fra Egypten er på vej mod hans land, og han har bedt mig komme og forbande dem, så han kan få held til at besejre dem.”
12. “Følg ikke med dem,” sagde Gud. “Du må ikke forbande dem, for jeg har velsignet dem.”
13. Næste morgen sagde Bileam til sendebudene: “I må hellere vende hjem, for Herren siger, at jeg ikke må følge med jer.”
14. Sendebudene vendte så tilbage til kong Balak med uforrettet sag.
15. Men Balak gav ikke op. Han sendte endnu flere af sine mest betroede ledere af sted.
16-17. Da de nåede frem, sagde de: “Kong Balak beder dig inderligt om at komme. Han lover dig store æresbevisninger og en god betaling. Ja, han vil give dig hvad som helst, du forlanger—bare du vil komme og forbande disse mennesker.”
18. Men Bileam svarede: “Om han så giver mig et helt palads fuldt af guld og sølv, har jeg ikke magt til at handle imod Herren min Guds vilje.
19. Men bliv her i nat—så skal jeg finde ud af, om Herren har noget at tilføje til det, han allerede har sagt.”
20. Samme nat sagde Gud til Bileam: “Når du er så opsat på at følge med disse mænd, så gør det bare—men du må ikke gøre andet end det, jeg siger til dig.”
21. Næste morgen sadlede Bileam sit æsel og fulgte med sendebudene tilbage.
22. Men Gud var vred over, at Bileam var så forhippet på at tage af sted—og derfor sendte han en engel i forvejen for at blokere vejen. Da Bileam og hans to tjenere nu kom ridende,
23. fik Bileams æsel pludselig øje på Herrens engel, der stod på vejen med draget sværd. Æslet drejede straks fra vejen og gik ind over marken, men Bileam slog æslet og tvang det tilbage på vejen.
24. Så stillede Herrens engel sig længere fremme på et sted, hvor vejen løb mellem to vingårdsmure.
25. Da æslet så englen, der blokerede vejen, prøvede det at klemme sig forbi langs muren, og Bileams ene fod kom i klemme. Endnu en gang slog han på æslet.