1. وَبَيْنَمَا كَانَ عَزْرَا يُصَلِّي وَيَعْتَرِفُ وَيَبْكِي وَقَدْ رَمَى نَفْسَهُ أَمَامَ بَيْتِ اللهِ، اِجْتَمَعَ حَوْلَهُ شَعْبٌ غَفِيرٌ جِدًّا مِنْ رِجَالٍ وَنِسَاءٍ وَأَوْلَادٍ. وَكَانُوا يَبْكُونَ بِحُرْقَةٍ.
2. وَقَالَ شَكَنْيَا بْنُ يَحِيئِيلَ مِنْ بَنِي عِيلَامَ لِعَزْرَا: ”نَحْنُ خُنَّا إِلَهَنَا وَأَخَذْنَا نِسَاءً غَرِيبَةً مِنَ الشُّعُوبِ الْأُخْرَى! وَمَعَ هَذَا يُوجَدُ الْآنَ لَنَا رَجَاءٌ!
3. تَعَالَوْا نَعْمَلُ الْآنَ عَهْدًا مَعَ إِلَهِنَا، لِنُخْرِجَ كُلَّ هَؤُلَاءِ النِّسَاءِ وَأَوْلَادِهِنَّ، حَسَبَ مَشُورَتِكَ يَا سَيِّدِي، وَمَشُورَةِ الَّذِينَ يَحْتَرِمُونَ وَصِيَّةَ إِلَهِنَا، فَنَعْمَلُ حَسَبَ الشَّرِيعَةِ.
4. فَقُمْ لِأَنَّ الْمَسْئُولِيَّةَ عَلَيْكَ. وَنَحْنُ مَعَكَ، فَتَشَجَّعْ وَاعْمَلْ.“
5. فَقَامَ عَزْرَا وَحَلَّفَ رُؤَسَاءَ الْأَحْبَارِ وَاللَّاوِيِّينَ وَكُلَّ بَنِي إِسْرَائِيلَ، أَنْ يَعْمَلُوا بِهَذَا الِاقْتِرَاحِ، فَحَلَفُوا.
6. ثُمَّ ذَهَبَ عَزْرَا مِنْ أَمَامِ بَيْتِ اللهِ، وَدَخَلَ إِلَى غُرْفَةِ يُوحَانَانَ بْنِ أَلْيَاشِيبَ. وَكَانَ هُنَاكَ لَا يَأْكُلُ خُبْزًا وَلَا يَشْرَبُ مَاءً، لِأَنَّهُ كَانَ يَنُوحُ لِخِيَانَةِ الرَّاجِعِينَ مِنَ الْمَنْفَى.
7. وَأَصْدَرُوا نِدَاءً فِي يَهُوذَا وَالْقُدْسِ إِلَى كُلِّ الَّذِينَ رَجَعُوا مِنَ الْمَنْفَى لِكَيْ يَجْتَمِعُوا فِي الْقُدْسِ.
8. وَكُلُّ مَنْ لَا يَحْضُرُ فِي 3 أَيَّامٍ، يَخْسَرُ كُلَّ أَمْلَاكِهِ وَيُطْرَدُ مِنْ جَمَاعَةِ الرَّاجِعِينَ مِنَ الْمَنْفَى، وَذَلِكَ حَسَبَ قَرَارِ الرُّؤَسَاءِ وَالشُّيُوخِ.
9. فَاجْتَمَعَ كُلُّ رِجَالِ يَهُوذَا وَبِنْيَمِينَ إِلَى الْقُدْسِ فِي 3 أَيَّامٍ. وَفِي الْيَوْمِ الْعِشْرِينَ مِنَ الشَّهْرِ التَّاسِعِ، جَلَسَ كُلُّ الشَّعْبِ فِي سَاحَةِ بَيْتِ اللهِ مُرْتَعِدِينَ مِنْ خُطُورَةِ الْمَوْضُوعِ وَمِنَ الْأَمْطَارِ.
10. فَقَامَ عَزْرَا الْحَبْرُ وَقَالَ لَهُمْ: ”أَنْتُمْ خُنْتُمُ اللهَ وَأَخْذْتُمْ نِسَاءً غَرِيبَةً، وَأَضَفْتُمْ إِلَى شَرِّ بَنِي إِسْرَائِيلَ.