1. وَبَيْنَمَا كَانَ عَزْرَا يُصَلِّي وَيَعْتَرِفُ وَيَبْكِي وَقَدْ رَمَى نَفْسَهُ أَمَامَ بَيْتِ اللهِ، اِجْتَمَعَ حَوْلَهُ شَعْبٌ غَفِيرٌ جِدًّا مِنْ رِجَالٍ وَنِسَاءٍ وَأَوْلَادٍ. وَكَانُوا يَبْكُونَ بِحُرْقَةٍ.
2. وَقَالَ شَكَنْيَا بْنُ يَحِيئِيلَ مِنْ بَنِي عِيلَامَ لِعَزْرَا: ”نَحْنُ خُنَّا إِلَهَنَا وَأَخَذْنَا نِسَاءً غَرِيبَةً مِنَ الشُّعُوبِ الْأُخْرَى! وَمَعَ هَذَا يُوجَدُ الْآنَ لَنَا رَجَاءٌ!
3. تَعَالَوْا نَعْمَلُ الْآنَ عَهْدًا مَعَ إِلَهِنَا، لِنُخْرِجَ كُلَّ هَؤُلَاءِ النِّسَاءِ وَأَوْلَادِهِنَّ، حَسَبَ مَشُورَتِكَ يَا سَيِّدِي، وَمَشُورَةِ الَّذِينَ يَحْتَرِمُونَ وَصِيَّةَ إِلَهِنَا، فَنَعْمَلُ حَسَبَ الشَّرِيعَةِ.
4. فَقُمْ لِأَنَّ الْمَسْئُولِيَّةَ عَلَيْكَ. وَنَحْنُ مَعَكَ، فَتَشَجَّعْ وَاعْمَلْ.“
5. فَقَامَ عَزْرَا وَحَلَّفَ رُؤَسَاءَ الْأَحْبَارِ وَاللَّاوِيِّينَ وَكُلَّ بَنِي إِسْرَائِيلَ، أَنْ يَعْمَلُوا بِهَذَا الِاقْتِرَاحِ، فَحَلَفُوا.
6. ثُمَّ ذَهَبَ عَزْرَا مِنْ أَمَامِ بَيْتِ اللهِ، وَدَخَلَ إِلَى غُرْفَةِ يُوحَانَانَ بْنِ أَلْيَاشِيبَ. وَكَانَ هُنَاكَ لَا يَأْكُلُ خُبْزًا وَلَا يَشْرَبُ مَاءً، لِأَنَّهُ كَانَ يَنُوحُ لِخِيَانَةِ الرَّاجِعِينَ مِنَ الْمَنْفَى.
7. وَأَصْدَرُوا نِدَاءً فِي يَهُوذَا وَالْقُدْسِ إِلَى كُلِّ الَّذِينَ رَجَعُوا مِنَ الْمَنْفَى لِكَيْ يَجْتَمِعُوا فِي الْقُدْسِ.
8. وَكُلُّ مَنْ لَا يَحْضُرُ فِي 3 أَيَّامٍ، يَخْسَرُ كُلَّ أَمْلَاكِهِ وَيُطْرَدُ مِنْ جَمَاعَةِ الرَّاجِعِينَ مِنَ الْمَنْفَى، وَذَلِكَ حَسَبَ قَرَارِ الرُّؤَسَاءِ وَالشُّيُوخِ.
9. فَاجْتَمَعَ كُلُّ رِجَالِ يَهُوذَا وَبِنْيَمِينَ إِلَى الْقُدْسِ فِي 3 أَيَّامٍ. وَفِي الْيَوْمِ الْعِشْرِينَ مِنَ الشَّهْرِ التَّاسِعِ، جَلَسَ كُلُّ الشَّعْبِ فِي سَاحَةِ بَيْتِ اللهِ مُرْتَعِدِينَ مِنْ خُطُورَةِ الْمَوْضُوعِ وَمِنَ الْأَمْطَارِ.
10. فَقَامَ عَزْرَا الْحَبْرُ وَقَالَ لَهُمْ: ”أَنْتُمْ خُنْتُمُ اللهَ وَأَخْذْتُمْ نِسَاءً غَرِيبَةً، وَأَضَفْتُمْ إِلَى شَرِّ بَنِي إِسْرَائِيلَ.
11. فَاعْتَرِفُوا الْآنَ لِلْمَوْلَى رَبِّ آبَائِكُمْ، وَاعْمَلُوا بِمَا يُرْضِيهِ. اِنْفَصِلُوا عَنِ الشُّعُوبِ الْأُخْرَى وَعَنِ النِّسَاءِ الْغَرِيبَةِ.“
12. فَأَجَابَتِ الْجَمَاعَةُ كُلُّهَا بِصَوْتٍ عَظِيمٍ: ”نَعَمْ، نَعْمَلُ كَمَا قُلْتَ.
13. وَلَكِنَّ الشَّعْبَ كَثِيرٌ، وَهَذَا فَصْلُ الْأَمْطَارِ، فَلَا نَقْدِرُ أَنْ نَقِفَ فِي الْخَارِجِ. ثُمَّ إِنَّ هَذِهِ مُشْكِلَةٌ لَا يُمْكِنُ حَلُّهَا فِي يَوْمٍ أَوِ اثْنَيْنِ، لِأَنَّ ذَنْبَنَا فِي هَذَا الْأَمْرِ عَظِيمٌ.
14. إِذَنْ نَجْعَلُ رُؤَسَاءَنَا يُمَثِّلُونَ كُلَّ الْجَمَاعَةِ، فَكُلُّ وَاحِدٍ مِنَ الَّذِينَ فِي الْمُدُنِ، تَزَوَّجَ نِسَاءً غَرِيبَاتٍ، يَأْتِي فِي وَقْتٍ مُعَيَّنٍ وَمَعَهُ شُيُوخُ مَدِينَتِهِ وَقُضَاتُهَا. بِذَلِكَ يَرْجِعُ عَنَّا غَضَبُ إِلَهِنَا الشَّدِيدُ بِسَبَبِ هَذَا الشَّرِّ.“
15. وَلَمْ يَعْتَرِضْ عَلَى هَذَا غَيْرُ يُونَاثَانَ بْنِ عَسَائِيلَ وَيَحْزِيَا بْنِ تِقْوَةَ، وَأَيَّدَهُمَا فِي ذَلِكَ مَشْلَامُ وَشَبْتَايُ اللَّاوِيُّ.
16. فَعَمِلَ الَّذِينَ رَجَعُوا مِنَ الْمَنْفَى بِهَذَا الرَّأْيِ. فَاخْتَارَ عَزْرَا الْحَبْرُ بَعْضَ الرِّجَالِ الَّذِينَ كَانُوا رُؤَسَاءَ فِرَقِ الْعَائِلَاتِ، وَكُلُّهُمْ لَهُمْ أَسْمَاءُ مَعْرُوفَةٌ. وَجَلَسُوا فِي الْيَوْمِ الْأَوَّلِ مِنَ الشَّهْرِ الْعَاشِرِ لِلْبَحْثِ فِي الْأَمْرِ.
17. وَفِي الْيَوْمِ الْأَوَّلِ مِنَ الشَّهْرِ الْأَوَّلِ، اِنْتَهَوْا مِنَ النَّظَرِ فِي قَضَايَا كُلِّ الرِّجَالِ الَّذِينَ تَزَوَّجُوا نِسَاءً غَرِيبَاتٍ.
18. فَوَجَدُوا بَيْنَ بَنِي الْأَحْبَارِ مَنْ تَزَوَّجُوا نِسَاءً غَرِيبَةً. فَمِنْ بَنِي يَشُوعَ بْنِ يُوصَادِقَ وَإِخْوَتِهِ: مَعَسْيَا وَأَلِيعَزَرُ وَيَارِيبُ وَجَدَلْيَا.
19. وَقَدْ تَعَهَّدُوا كُلُّهُمْ أَنْ يُطَلِّقُوا نِسَاءَهُمْ وَيُقَدِّمُوا كَبْشًا مِنَ الْغَنَمِ لِلتَّكْفِيرِ عَنْ ذَنْبِهِمْ.
20. وَمِنْ بَنِي إِمِّيرَ: حَنَانِي وَزَبَدْيَا.
21. وَمِنْ بَنِي حَارِيمَ: مَعَسْيَا وَإِيلِيَّا وَشَمَعْيَا وَيَحِيئِيلُ وَعُزِّيَّا.
22. وَمِنْ بَنِي فَشْحُورَ: أَلْيُوعِينَايُ وَمَعَسْيَا وَإِسْمَاعِيلُ وَنَثَنْئِيلُ وَيُوزَابَادُ وَإِلْعَاسَةُ.
23. وَمِنَ اللَّاوِيِّينَ: يُوزَابَادُ وَشَمْعِي وَقَلَايَا (أَيْ قَلِيطَا) وَفَتَحْيَا وَيَهُوذَا وَأَلِيعَزَرُ.
24. وَمِنَ الْمُغَنِّينَ: أَلْيَاشِيبُ. وَمِنَ الْبَوَّابِينَ: شَلُّومُ وَطَالَمُ وَأُورِي.
25. وَمِنْ بَقِيَّةِ بَنِي إِسْرَائِيلَ، مِنْ بَنِي فَرْعُوشَ: رَمْيَا وَيَزِيَّا وَمَلَكْيَا وَمِيَّمِينُ وَأَلِعَازَارُ وَمَلَكْيَا وَبَنَايَا.
26. وَمِنْ بَنِي عِيلَامَ: مَتَنْيَا وَزَكَرِيَّا وَيَحِيئِيلُ وَعَبْدِي وَيَرِيمُوثُ وَإِيلِيَّا.
27. وَمِنْ بَنِي زَتُّو: أَلْيُوعِينَايُ وَأَلْيَاشِيبُ وَمَتَنْيَا وَيَرِيمُوثُ وَزَابَادُ وَعَزِيزَا.
28. وَمِنْ بَنِي بَابَايَ: يُوحَانَانُ وَحَنَنْيَا وَزَبَايُ وَعَثْلَايُ.
29. وَمِنْ بَنِي بَانِي: مَشْلَامُ وَمَلُّوخُ وَعَدَايَا وَيَاشُوبُ وَشَآلُ وَرَامُوتُ.
30. وَمِنْ بَنِي فَحَثَ مُوآبَ: عَدْنَا وَكَلَالُ وَبَنَايَا وَمَعَسْيَا وَمَتَنْيَا وَبَصَلْئِيلُ وَبَنُّويُ وَمَنَسَّى.
31. وَمِنْ بَنِي حَارِيمَ: أَلِيعَزَرُ وَيَشِيَّا وَمَلَكْيَا وَشَمَعْيَا وَشَمْعُونُ
32. وَبِنْيَمِينُ وَمَلُّوخُ وَشَمَرْيَا.
33. وَمِنْ بَنِي حَشُومَ: مَتْنَايُ وَمَتَّاثَا وَزَابَادُ وَأَلِيفَلَطُ وَيَرِيمَايُ وَمَنَسَّى وَشَمْعِي.
34. وَمِنْ بَنِي بَانِي: مَعْدَايُ وَعَمْرَامُ وَأُوئِيلُ
35. وَبَنَايَا وَبِيدْيَا وَكَلُوهِي
36. وَوَنْيَا وَمَرِيمُوثُ وَأَلْيَاشِيبُ
37. وَمَتَنْيَا وَمَتْنَايُ وَيَعْسُو.
38. وَمِنْ بَنِي بَنُّويَ: شَمْعِي
39. وَشَلَمْيَا وَنَاثَانُ وَعَدَايَا
40. وَمَكْنَدْبَايُ وَشَاشَايُ وَشَارَايُ
41. وَعَزْرِيلُ وَشَلَمْيَا وَشَمَرْيَا
42. وَشَلُّومُ وَأَمَرْيَا وَيُوسِفُ.
43. وَمِنْ بَنِي نَبْوَ: يَعِيلُ وَمَتَّثْيَا وَزَابَادُ وَزَبِينَا وَيَدُّو وَيُوئِيلُ وَبَنَايَا.
44. كُلُّ هَؤُلَاءِ تَزَوَّجُوا نِسَاءً غَرِيبَةً، وَوَلَدَتْ بَعْضُهُنَّ لَهُمْ بَنِينَ.