1. وَبَعْدَ ذَلِكَ ذَهَبَ مُوسَى وَهَارُونُ إِلَى فِرْعَوْنَ وَقَالَا لَهُ: ”الْمَوْلَى رَبُّ بَنِي إِسْرَائِيلَ يَقُولُ: ’أَطْلِقْ شَعْبِي لِيُعَيِّدُوا لِي فِي الصَّحْرَاءِ.‘“
2. فَقَالَ فِرْعَوْنُ: ”مَنْ هُوَ اللهُ حَتَّى أَسْمَعَ لَهُ وَأُطْلِقَ بَنِي إِسْرَائِيلَ؟ أَنَا لَا أَعْرِفُ اللهَ، وَلَنْ أُطْلِقَ بَنِي إِسْرَائِيلَ.“
3. فَقَالَا: ”رَبُّ الْعِبْرَانِيِّينَ قَابَلَنَا. فَالْآنَ اتْرُكْنَا نَذْهَبُ عَلَى بُعْدِ 3 أَيَّامِ سَفَرٍ فِي الصَّحْرَاءِ، لِنُقَدِّمَ ضَحَايَا لِلْمَوْلَى إِلَهِنَا، لِئَلَّا يَضْرِبَنَا بِوَبَأٍ أَوْ بِحَرْبٍ.“
4. فَقَالَ لَهُمَا مَلِكُ مِصْرَ: ”لِمَاذَا يَا مُوسَى وَهَارُونُ، تُعَطِّلَانِ الشَّعْبَ عَنْ عَمَلِهِ؟ اِرْجِعَا إِلَى شُغْلِكُمَا!“
5. وَقَالَ فِرْعَوْنُ: ”هَذَا شَعْبٌ كَثِيرٌ، وَأَنْتُمَا تُعَطِّلَانِهِمْ عَنِ الْعَمَلِ.“
6. فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ أَمَرَ فِرْعَوْنُ مُسَخِّرِي الشَّعْبِ وَرُؤَسَاءَ الْعُمَّالِ وَقَالَ:
7. ”مِنَ الْآنَ لَا تُعْطُوا الشَّعْبَ تِبْنًا لِعَمَلِ الطُّوبِ، كَمَا كُنْتُمْ تَعْمَلُونَ سَابِقًا، بَلْ لِيَذْهَبُوا هُمْ وَيَجْمَعُوا لَهُمْ تِبْنًا.
8. وَطَالِبُوهُمْ بِعَمَلِ نَفْسِ كَمِّيَّةِ الطُّوبِ الَّتِي كَانُوا يَعْمَلُونَهَا مِنْ قَبْلُ، لَا تُنَقِّصُوا مِنْهَا، فَإِنَّهُمْ كَسَالَى، لِذَلِكَ يَصْرُخُونَ وَيَقُولُونَ: ’اُتْرُكْنَا نَذْهَبُ وَنُقَدِّمُ ضَحَايَا لِإِلَهِنَا.‘
9. ثَقِّلُوا الْعَمَلَ عَلَى النَّاسِ، فَيَنْشَغِلُوا بِهِ وَلَا يَلْتَفِتُوا إِلَى الْكَلَامِ الْفَارِغِ.“
10. فَخَرَجَ مُسَخِّرُو الشَّعْبِ وَرُؤَسَاءُ الْعُمَّالِ وَقَالُوا لِلشَّعْبِ: ”أَمَرَ فِرْعَوْنُ بِأَنْ لَا نُعْطِيَكُمْ تِبْنًا.
11. اِذْهَبُوا وَاجْمَعُوا لَكُمُ التِّبْنَ حَيْثُ تَجِدُونَهُ، وَكَمِّيَّةُ الطُّوبِ لَا يَنْقُصُ مِنْهَا شَيْءٌ.“
12. فَتَفَرَّقَ الشَّعْبُ فِي كُلِّ مِصْرَ، لِيَجْمَعُوا قَشًّا بَدَلَ التِّبْنِ.
13. وَكَانَ الْمُسَخِّرُونَ يَسْتَعْجِلُونَهُمْ وَيَقُولُونَ: ”كَمِّلُوا الْعَمَلَ الْمَطْلُوبَ مِنْكُمْ لِكُلِّ يَوْمٍ، كَمَا لَمَّا أَعْطَيْنَاكُمُ التِّبْنَ.“
14. وَاعْتَبَرَ الْمُسَخِّرُونَ رُؤَسَاءَ عُمَّالِ بَنِي إِسْرَائِيلَ مَسْئُولِينَ، وَضَرَبُوهُمْ وَقَالُوا لَهُمْ: ”لِمَاذَا لَمْ تَعْمَلُوا كَمِّيَّةَ الطُّوبِ الْمَطْلُوبَةَ كَمَا كُنْتُمْ تَعْمَلُونَ مِنْ قَبْلُ؟“
15. فَجَاءَ رُؤَسَاءُ عُمَّالِ بَنِي إِسْرَائِيلَ إِلَى فِرْعَوْنَ وَتَوَسَّلُوا إِلَيْهِ وَقَالُوا: ”لِمَاذَا تُعَامِلُنَا نَحْنُ عَبِيدَكَ بِهَذِهِ الطَّرِيقَةِ؟
16. لَا يُعْطُونَا تِبْنًا وَيَقُولُونَ لَنَا: ’اِعْمَلُوا الطُّوبَ‘ وَيَضْرِبُونَا بَيْنَمَا الذَّنْبُ عَلَيْهِمْ!“
17. فَقَالَ فِرْعَوْنُ: ”أَنْتُمْ كَسَالَى، لِذَلِكَ تَقُولُونَ: ’اُتْرُكْنَا نَذْهَبُ وَنُقَدِّمُ ضَحَايَا للهِ.‘
18. رُوحُوا إِلَى شُغْلِكُمْ. لَا نُعْطِيكُمُ التِّبْنَ، وَتَعْمَلُونَ نَفْسَ كَمِّيَّةِ الطُّوبِ.“
19. فَرَأَى رُؤَسَاءُ عُمَّالِ بَنِي إِسْرَائِيلَ أَنَّهُمْ فِي مُشْكِلَةٍ عَوِيصَةٍ، لِأَنَّهُمْ أُمِرُوا أَنْ لَا يُنَقِّصُوا كَمِّيَّةَ الطُّوبِ الْمَطْلُوبَةَ مِنْهُمْ لِكُلِّ يَوْمٍ.
20. فَلَمَّا خَرَجُوا مِنْ عِنْدِ فِرْعَوْنَ، صَادَفُوا مُوسَى وَهَارُونَ وَاقِفَيْنِ فِي انْتِظَارِهِمْ.
21. فَقَالُوا لَهُمَا: ”لَيْتَ اللهَ يَنْظُرُ وَيُعَاقِبُكُمَا، لِأَنَّكُمَا جَعَلْتُمَا فِرْعَوْنَ وَحَاشِيَتَهُ يَكْرَهُونَا، وَأَعْطَيْتُمَاهُمْ سَيْفًا لِيَقْتُلُونَا.“
22. فَرَجَعَ مُوسَى إِلَى اللهِ وَقَالَ: ”لِمَاذَا يَا رَبُّ، أَسَأْتَ إِلَى هَذَا الشَّعْبِ؟ لِمَاذَا أَرْسَلْتَنِي؟
23. فَمُنْذُ ذَهَبْتُ إِلَى فِرْعَوْنَ لِأَتَكَلَّمَ بِاسْمِكَ، أَخَذَ يُسِيءُ إِلَى الشَّعْبِ، وَأَنْتَ لَمْ تَعْمَلْ شَيْئًا لِتُنْقِذَ شَعْبَكَ!“