1. 住在南地的迦南人亞拉得王聽說以色列人取道亞他林而來，就攻打他們，俘虜了一些人。
2. 以色列人向耶和華許願說：「要是你將這些人交在我們手中，我們必徹底摧毀他們的城邑。」
3. 耶和華答應了他們的祈求，把迦南人交在他們手中，使他們徹底毀滅了迦南人及其城邑。從此，那地方叫何珥瑪。
4. 以色列人為了繞過以東，便從何珥山出發，沿通往紅海的路行進。途中，民眾心裡煩躁，
5. 埋怨上帝和摩西說：「你們為什麼把我們從埃及帶出來，叫我們死在曠野呢？這裡無糧無水，我們厭惡這難吃的東西！」
6. 於是，耶和華派毒蛇進入以色列人中，咬死了許多人。
7. 他們來找摩西，說：「我們埋怨耶和華和你，犯了罪，求你向耶和華禱告，好叫這些蛇離開我們。」摩西就為他們禱告。
8. 耶和華對摩西說：「你去造一條蛇掛在杆子上，凡被咬的一望這蛇，就可活命。」