2. 大衛對統領軍隊的約押說：「你去走遍以色列各支派，從但到別示巴，統計以色列和猶大的人口，讓我知道國民的數目。」
3. 約押說：「我主我王，願你的上帝耶和華使國民增加百倍，讓你親眼看到。但我主我王為什麼要統計人口呢？」
4. 但大衛不聽約押和其他將領的規勸。他們只好去統計以色列的人數。
5. 他們過了約旦河，在谷中亞羅珥城南面安營，又經過迦得前往雅謝。
6. 然後，他們到基列、他停·合示地區、但·雅安，繞到西頓，
7. 再去泰爾的堡壘及希未人和迦南人的城邑。最後，他們到了猶大南部的別示巴。
8. 他們花了九個月零二十天的時間，走遍全國，最後回到耶路撒冷。
9. 約押把統計的人數奏告大衛：「以色列有八十萬英勇的刀兵，猶大有五十萬。」
10. 大衛統計了人口以後，內心不安，就對耶和華說：「我做這事犯了大罪。耶和華啊，求你赦免僕人的罪，我做了極其愚昧的事。」
11. 第二天早上，耶和華對大衛的先見——迦得先知說：
12. 「你去告訴大衛，耶和華說，『我有三樣災禍，你可以選擇讓我降哪一樣給你。』」