1. 大衛召集軍隊，設立了千夫長和百夫長率領他們。
2. 他兵分三隊，一隊由約押率領，一隊由洗魯雅的兒子、約押的兄弟亞比篩率領，一隊由迦特人以太率領。大衛對部下說：「我必與你們一同出戰」。
3. 他們卻說：「請我王不要出戰。因為如果我們敗逃，敵方不會放在心上；即使我們一半人陣亡，敵方也不會放在心上。你一人比我們一萬人更寶貴。你還是留在城中支援我們吧。」
4. 王說：「你們認為怎樣好，我就怎樣做。」於是，大衛王站在城門旁邊，軍兵百人一隊、千人一隊地按次序出城了。
5. 大衛王吩咐約押、亞比篩和以太說：「你們要看在我的份上對年輕的押沙龍手下留情。」全體的軍兵都聽見了大衛吩咐眾將領的話。
6. 大衛的軍隊在以法蓮的樹林裡跟以色列人交戰。
7. 以色列人被大衛的部下打敗，傷亡慘重，有兩萬人陣亡。
8. 戰事蔓延到整個郊野，那天死在樹林裡的人比死在刀下的人還多。
9. 押沙龍碰巧遇見大衛的部下。他騎著騾子逃走，騾子從一棵大橡樹的茂密枝條下經過，押沙龍的頭髮被樹枝纏住，整個人吊在半空中，胯下的騾子也跑了。
10. 大衛的一個部下看見，就向約押稟告說：「我看見押沙龍正吊在橡樹上。」