1. 在士師統治期間，國內發生了饑荒。有一個人帶著妻子和兩個兒子，從猶大的伯利恆前往摩押地去，寄居在那裡。
2. 這個人名叫以利米勒，妻子名叫拿俄米，兩個兒子叫瑪倫和基連，都是猶大伯利恆的以法他人。他們到了摩押地，就在那裡住下來了。
3. 後來拿俄米的丈夫以利米勒去世了，留下她和兩個兒子。
4. 他們娶了摩押女子作妻子，一個名叫俄耳巴，一個名叫路得。他們在那裡住了約有十年。
5. 後來，瑪倫和基連二人也死了，留下拿俄米，既沒有了兩個兒子，又沒有了丈夫。
6. 拿俄米還在摩押地的時候，因為聽說耶和華眷顧他的子民，賜糧食給他們，就帶著兩個媳婦動身從摩押地回來。
7. 她離開居住的地方，兩個媳婦也隨她出發，要回到猶大地去。
8. 拿俄米對兩個媳婦說：“去吧，你們還是各自回娘家吧。願耶和華恩待你們，像你們善待已死的人和我一樣。
9. 願耶和華使你們各人有機會再嫁，找到歸宿。”跟著親吻她們，她們就發聲大哭，
10. 說：“不，我們一定要跟你一起回到你同胞那裡去。”
11. 拿俄米說：“我女兒啊，你們回去吧，為甚麼要跟我去呢？我肚子裡還有兒子作你們的丈夫嗎？