23. Hãy bắt con bê mập làm thịt. Chúng ta hãy ăn mừng!
24. Vì con ta đây đã chết mà bây giờ lại sống, đã mất mà bây giờ tìm lại được.’ Rồi họ bắt đầu ăn mừng.
25. Bấy giờ, người con cả đang ở ngoài đồng. Khi về gần đến nhà, nghe tiếng đàn ca nhảy múa,
26. anh ta gọi một đầy tớ mà hỏi xem có việc gì.
27. Đầy tớ thưa: ‘Em cậu đã trở về và cha cậu đã làm thịt con bê mập, vì ông thấy cậu ấy về được mạnh khỏe.’
28. Người con cả liền nổi giận và không chịu vào nhà. Người cha đi ra và khuyên dỗ chàng.
29. Nhưng anh thưa với cha: ‘Cha xem, đã bao nhiêu năm con phục vụ cha, chưa từng trái lệnh cha, mà cha chẳng bao giờ cho con một con dê con để chung vui với bạn hữu.
30. Nhưng khi đứa con kia của cha, là đứa đã phung phí hết tài sản của cha với gái mại dâm rồi trở về thì cha lại làm thịt con bê mập ăn mừng!’
31. Người cha đáp: ‘Con ơi, con luôn luôn ở với cha, tất cả của cha là của con.