1. Năm thứ nhất triều vua Bên-xát-sa, nước Ba-by-lôn, khi đang nằm trên giường, Đa-ni-ên thấy chiêm bao và những khải tượng trong đầu mình. Ông viết ra để thuật lại nội dung giấc chiêm bao ấy.
2. Đa-ni-ên nói: “Ban đêm, trong khải tượng, tôi thấy gió khắp bốn phương trời khuấy động biển cả.
3. Bốn con thú lớn từ biển đi lên; mỗi con một khác.
4. Con thứ nhất giống như sư tử nhưng mang cánh đại bàng. Tôi nhìn cho đến khi những cánh nó bị bẻ gãy, nó bị nhấc lên khỏi đất và đứng trên hai chân như người; nó được ban cho lòng dạ loài người.
5. Nầy một con thú khác xuất hiện, con thú thứ hai, giống như con gấu, nó đứng nghiêng một bên, miệng ngậm ba khúc xương sườn giữa hai hàm răng. Người ta bảo nó: ‘Đứng lên, ăn thật nhiều thịt đi.’
6. Kế đó, tôi còn đang nhìn thì kìa, một con thú khác giống như con beo, trên lưng có bốn cánh như cánh chim. Con thú có bốn đầu và được trao quyền cai trị.
7. Sau đó, trong khải tượng ban đêm tôi lại thấy một con thú thứ tư trông dữ tợn, đáng sợ và mạnh mẽ phi thường. Nó có bộ răng bằng sắt khổng lồ; nó nuốt và nghiền nát, rồi dùng chân giày đạp vật gì còn lại. Nó khác hẳn các con thú trước và có đến mười cái sừng.
8. Tôi đang suy nghĩ về các sừng đó thì kìa, có một cái sừng khác, nhỏ hơn, mọc lên giữa những sừng ấy; ba cái trong những sừng trước bị nhổ tận gốc trước mặt nó. Sừng nhỏ nầy có nhiều mắt giống mắt người và một cái miệng nói những lời xấc xược.
9. Tôi nhìn cho đến khiCác ngai được sắp đặt hẳn hoi,Có Đấng Thượng Cổ ngồi trên đó.Áo Ngài trắng như tuyết,Tóc trên đầu Ngài như lông chiên tinh sạch.Ngai Ngài là những ngọn lửaCó các bánh xe cháy hừng hực.
10. Trước mặt Ngài,Một dòng sông lửa chảy ra.Nghìn nghìn hầu hạ NgàiVạn vạn chầu trước mặt Ngài.Tòa bắt đầu xét xử,Sổ sách đã mở ra.
11. Bấy giờ, tôi tiếp tục nhìn vì có tiếng của những lời xấc xược từ các sừng ấy nói ra. Tôi vẫn nhìn cho đến khi con thú bị giết, xác nó bị hủy diệt và làm mồi cho lửa.
12. Những con thú còn lại cũng bị tước quyền thống trị nhưng được kéo dài đời sống thêm một thời và một kỳ.
13. Trong những khải tượng ban đêmTôi lại nhìn thấy một vị giống như con ngườiĐến với những đám mây trời.Vị ấy đến gầnVà được đưa đến trước mặt Đấng Thượng Cổ.
14. Đấng Thượng cổ ban cho vị ấy quyền thống trị,Vinh quang và vương quốc.Mọi dân tộc, mọi quốc gia, mọi ngôn ngữĐều phục vụ vị ấy.Quyền thống trị Ngài là quyền đời đời,Chẳng hề mai một,Và vương quốc NgàiKhông bao giờ suy vong.”
15. “Tôi, Đa-ni-ên, tâm linh tôi khắc khoải, những khải tượng trong đầu làm tôi bối rối.
16. Tôi đến gần một trong những người đứng đó và hỏi sự thật về tất cả những điều nầy. Người ấy giải nghĩa cho tôi như sau:
17. ‘Bốn con thú lớn đó là bốn vua sẽ xuất hiện trên đất.
18. Nhưng các thánh của Đấng Chí Cao sẽ tiếp nhận vương quốc và nắm giữ vương quốc ấy đời đời cho đến đời đời vô cùng.’
19. Bấy giờ, tôi muốn biết chắc chắn về con thú thứ tư, là con khác hẳn các con thú khác, vô cùng dữ tợn với răng sắt và móng đồng. Nó cắn nuốt, nghiền nát và lấy chân giày đạp những gì còn sót lại.
20. Tôi cũng muốn biết thêm về mười cái sừng ở trên đầu nó và về cái sừng khác mọc lên khiến ba sừng rụng xuống trước mặt nó, là cái sừng có mắt và miệng nói những lời xấc xược và có vẻ mạnh bạo hơn những sừng khác.
21. Khi tôi nhìn, cái sừng nầy tranh chiến với các thánh và chiến thắng,
22. cho đến khi Đấng Thượng Cổ ngự đến, lập sự phán xét để bênh vực các thánh của Đấng Chí Cao, và đến kỳ các thánh thừa hưởng vương quốc.
23. Người ấy giải thích với tôi: ‘Con thú thứ tưSẽ là vương quốc thứ tư trên đất,Khác hẳn mọi vương quốc kia;vương quốc đó sẽ ăn nuốt,Giày đạp và nghiền nát cả trái đất.
24. Mười cái sừng là mười vuaSẽ ra từ vương quốc đó.Nhưng sẽ có một vua nổi lên sau,Khác hẳn các vua trước,Và sẽ đánh đổ ba vua.
25. Vua nầy sẽ nói những lời xúc phạm Đấng Chí Cao,Làm hao mòn các thánh của Đấng Chí Cao.Vua định thay đổi thời và luật pháp.Các thánh sẽ bị phó vào tay vua ấyCho đến một kỳ, hai kỳ và nửa kỳ.
26. Nhưng tòa sẽ phán xétVà quyền thống trị của nó sẽ bị tước bỏĐể tận diệt và hủy phá vĩnh viễn quyền ấy.
27. Bấy giờ, vương quốc, quyền thống trịVà sự cao trọng của các vương quốc trong thiên hạSẽ được ban cho dân các thánh của Đấng Chí Cao.Vương quốc của Ngài là vương quốc vĩnh cửuVà mọi quyền thống trị đều phục vụ và vâng lời Ngài.’
28. Sự việc kết thúc tại đây. Còn tôi, Đa-ni-ên, các ý tưởng khiến tôi vô cùng bối rối, mặt mày biến sắc; nhưng tôi vẫn ghi nhớ những việc đó trong lòng.”