1. จักรพรรดิทิเบริอัส ปกครองบ้านเมืองมาเป็นเวลาสิบห้าปีแล้ว ขณะนั้นปอนทัส ปีลาต เป็นผู้ว่าแคว้นยูเดีย เฮโรด ปกครองแคว้นกาลิลี ส่วนฟีลิป น้องชายของเฮโรด ปกครองแคว้นอิทูเรียกับแคว้นตราโคนิติส และลีซาเนียสปกครองแคว้นอาบีเลน
2. ในช่วงที่อันนาสกับคายาฟาส เป็นนักบวชสูงสุด พระเจ้าให้ถ้อยคำกับยอห์น ลูกชายของเศคาริยาห์ ที่อาศัยอยู่ในที่เปล่าเปลี่ยวแห้งแล้ง
3. ยอห์นจึงออกไปประกาศทั่วบริเวณลุ่มแม่น้ำจอร์แดนว่า “กลับตัวกลับใจเสียใหม่ และเข้าพิธีจุ่มน้ำ แล้วพระเจ้าจะยกโทษความผิดบาปของพวกคุณ”
4. เรื่องนี้เป็นไปตามที่ได้เขียนไว้ในหนังสือของอิสยาห์ ผู้พูดแทนพระเจ้า ที่ว่า“มีคนหนึ่งร้องตะโกนอยู่ในที่เปล่าเปลี่ยวแห้งแล้งว่าเตรียมทางให้เรียบร้อยสำหรับองค์เจ้าชีวิตทำทางให้ตรงสำหรับพระองค์
5. หุบเขาทุกแห่งต้องถมให้เต็มภูเขาและเนินเขาทุกลูกต้องดันให้ราบทางที่คดเคี้ยวต้องทำให้ตรงทางที่ขรุขระต้องปรับให้เรียบ
6. แล้วคนทั้งหลายจะได้เห็นความรอดจากพระเจ้า” (อิสยาห์ 40:3-5)
7. ฝูงชนมากมายหลั่งไหลกันมาให้ยอห์นทำพิธีจุ่มน้ำ ให้ ยอห์นต่อว่าพวกเขาว่า “พวกชาติอสรพิษ มีใครเตือนเจ้าให้หลบหนีจากการลงโทษที่กำลังจะมาถึง