12. Till och med tullindrivare kom för att döpas, och de frågade: "Hur kan vi visa att vi har slutat att synda?"
13. "Genom att vara ärliga", svarade han. "Kräv inte mer i skatt än vad de romerska myndigheterna ger order om."
14. "Och vi då, vad ska vi göra?" frågade några soldater. Johannes svarade: "Tvinga inte till er pengar genom hot och våld, utan nöj er med er lön."
15. Hela folket väntade att Messias, den utlovade kungen, snart skulle komma, och nu frågade man sig om det inte kunde vara Johannes.
16. Men Johannes svarade dem alla: "Jag döper er med vatten, men snart kommer en som är större än jag. Han är så mäktig att jag inte ens är värdig att knyta upp hans sandalremmar. Han ska döpa er med Guds heliga Ande och eld.
17. Det är han som ska döma världen. Han står färdig att skilja de onda människorna från dem som följer Guds vilja, på samma sätt som bonden skiljer agnarna från vetet. Och sedan han har rensat upp på tröskplatsen, ska han samla vetet i ladan, men agnarna ska han bränna upp i en eld som aldrig slocknar."
18. På många olika sådana sätt förmanade Johannes folket när han framförde sitt budskap till dem.
19. Johannes riktade också direkt kritik mot Herodes, härskaren i Galileen, för hans förhållande med sin brors fru Herodias och för allt annat ont han gjort.
20. Därför lät Herodes senare sätta Johannes i fängelse, och gjorde på det viset ännu en ond gärning.
21. Men när mycket folk nu kom till Johannes för att bli döpta, kom också Jesus dit och lät döpa sig. Och när Jesus efter dopet stod där och bad öppnades himlen.