1. På den tiden då den heliga stadens invånare levde i djupaste fred och den mest berömvärda laglydnad rådde tack vare översteprästen Onias fromhet och rättrådighet,
2. brukade även kungarna hedra den heliga platsen och sända dyrbara gåvor till templets förskönande.
3. Kung Seleukos av Asien betalade rentav alla kostnader för offertjänsten med egna medel.
4. Men en man av släkten Bilga vid namn Simon, som hade blivit utnämnd till tempelföreståndare, blev oense med översteprästen om hur handeln i staden skulle regleras.
5. Då han inte kunde göra sig gällande mot Onias vände han sig till Apollonios, Thraseas son, som då var ståthållare över Koilesyrien och Fenikien.