4. Они разбивали у них на земле свои лагеря, губили урожай до самой Газы и не оставляли Исраилу никакого пропитания – ни овец, ни волов, ни ослов.
5. Они являлись со своим скотом и шатрами, словно стаи саранчи. Людей и верблюдов было без счёта, они вторгались в страну, чтобы опустошать её.
6. Исраильтяне так обнищали из-за мадианитян, что воззвали к Вечному о помощи.
7. Когда исраильтяне воззвали к Вечному из-за мадианитян,
8. Он послал им пророка, который сказал:– Так говорит Вечный, Бог Исраила: «Я вывел вас из Египта, из земли рабства.
9. Я избавил вас от власти египтян и от руки всех ваших притеснителей. Я прогнал их от вас и отдал вам их землю.
10. Я сказал вам: „Я Вечный, ваш Бог, не чтите богов аморреев, в земле которых вы живёте“. Но вы не послушались Меня».
11. Ангел Вечного пришёл и сел в Офре под дубом, который принадлежал авиезериту Иоашу. Его сын Гедеон молотил тогда пшеницу в давильне, чтобы укрыть её от мадианитян.
12. Когда Ангел Вечного явился ему, он сказал:– Вечный с тобой, могучий воин!
13. – Но, господин мой, – ответил Гедеон, – если Вечный с нами, то почему же всё это случилось? Где же все Его чудеса, о которых нам рассказывали наши отцы, когда говорили: «Разве Вечный не вывел нас из Египта?» Нет, теперь Вечный оставил нас и отдал в руки мадианитян.
14. Тогда Вечный повернулся к нему и сказал:– Иди и спаси своей силой Исраил от руки Мадиана! Я Сам посылаю тебя.
15. – Но, Владыка, – спросил Гедеон, – как мне спасти Исраил? Мой клан самый слабый в роду Манассы, а я самый незначительный в семье.
16. Вечный ответил:– Я буду с тобой, и ты сразишь всех мадианитян, как одного человека.
17. Гедеон ответил:– Если я нашёл у Тебя расположение, то дай мне знак, что это действительно Ты говоришь со мной.
18. Пожалуйста, не уходи отсюда, пока я не вернусь и не принесу свой дар, и не предложу его Тебе.Вечный сказал:– Я буду ждать, пока ты не вернёшься.