1. В народе, среди мужчин и их жён, поднялся сильный ропот на своих братьев-иудеев.
2. Некоторые говорили:– Нас, наших сыновей и наших дочерей много, и чтобы кормиться и жить нам нужно зерно.
3. Другие говорили:– Нам приходится закладывать свои поля, виноградники и дома, чтобы достать зерна во время голода.
4. А были и такие, которые говорили:– Нам приходится занимать деньги, чтобы платить царю налог на наши поля и виноградники.
5. Мы из той же плоти, что и наши соплеменники, и наши сыновья такие же, как у них, но нам приходится отдавать своих сыновей и дочерей в рабство. Некоторые из наших дочерей уже порабощены, но мы бессильны, потому что наши поля и виноградники принадлежат другим.
6. Услышав их ропот и эти жалобы, я очень рассердился.
7. Обдумав, я обвинил знать и начальников.Я сказал им:– Вы берёте проценты со своих братьев!Из-за них я созвал большое собрание
8. и сказал:– Всеми силами мы выкупали наших братьев-иудеев, которые были проданы язычникам. А теперь вы продаёте своих же братьев, которых нам приходится выкупать!Они молчали, потому что им нечего было сказать.
9. Тогда я сказал:– То, что вы делаете, – нехорошо. Разве вы не должны ходить в страхе нашего Бога, чтобы избежать порицания наших врагов-язычников?