1. В месяце нисане, в двадцатом году правления царя Артаксеркса (ранней весной 445 г. до н. э.), ему принесли вино; я взял его и поднёс царю. Прежде я никогда не был перед ним печален,
2. и царь спросил меня:– Почему твоё лицо так печально, когда ты не болен? Это не что иное, как тоска на сердце.Я очень испугался,
3. но сказал царю:– Да живёт царь вовеки! Как же моему лицу не быть печальным, если город, где похоронены мои предки, лежит в руинах, а его ворота уничтожены огнём?
4. Царь сказал мне:– Чего же ты хочешь?Я помолился Богу небесному
5. и ответил царю:– Если это угодно царю, и если твой раб нашёл у тебя расположение, отпусти меня в Иудею, в город, где похоронены мои предки, чтобы мне отстроить его.
6. Тогда царь сказал мне (а царица сидела рядом с ним):– Сколько продлится твоё путешествие, и когда ты вернёшься?Царю было угодно меня отпустить, и я назвал сроки.
7. Ещё я сказал ему:– Если это угодно царю, пусть мне дадут письма к наместникам провинции за Евфратом, чтобы они пропускали меня, пока я не прибуду в Иудею.
8. И пусть мне дадут письмо к Асафу, хранителю царских лесов, чтобы он дал мне дерева для того, чтобы сделать балки для ворот крепости при храме, для городской стены и для дома, где я буду жить.Милостивая рука моего Бога была на мне, и царь исполнил мои просьбы.