1. Шефатия, сын Маттана, Гедалия, сын Пашхура, Юхал, сын Шелемии, и Пашхур, сын Малхии, услышали то, что Иеремия говорил всему народу:
2. «Так говорит Вечный: „Все, кто останется в этом городе, умрут от меча, голода или мора, а все, кто выйдет к вавилонянам, уцелеют. Они спасут свои жизни и останутся в живых“.
3. Так говорит Вечный: „Этот город непременно достанется войску царя Вавилона, который захватит его“».
4. И придворные сказали царю:– Этого человека нужно предать смерти. Его слова лишают присутствия духа и воинов, которые остались в этом городе, и весь народ. Этот человек ищет твоему народу не добра, а погибели.
5. – Он в ваших руках, – ответил царь Цедекия. – Царь не может сделать ничего вопреки вашей воле.
6. Они схватили Иеремию и бросили его в колодец Малхии, сына царя, который находился во дворе темницы. Они опустили Иеремию в колодец на верёвках. В нём не было воды, только тина, и Иеремия погрузился в неё.
7. Но эфиоп Эвед-Малик, сановник из царского дворца, услышал о том, что придворные бросили Иеремию в колодец, и когда царь сидел у Вениаминовых ворот,
8. Эвед-Малик вышел из дворца и сказал ему:
9. – Господин мой царь, эти люди совершили грех, поступив так с пророком Иеремией. Они бросили его в колодец, в котором его ждёт голодная смерть, когда в городе не останется больше хлеба.
10. Тогда царь повелел эфиопу Эвед-Малику:– Возьми с собой отсюда тридцать человек и вытащи пророка Иеремию из колодца, прежде чем он умрёт.
11. Эвед-Малик взял с собой людей и пошёл во дворец, в комнату под сокровищницей. Он взял там тряпьё и изношенную одежду и спустил это на верёвках в колодец к Иеремии.
12. Потом он сказал Иеремии:– Подложи это тряпьё и изношенную одежду себе под мышки, чтобы не натереть верёвкой.Иеремия так и сделал,
13. и его вытянули на верёвках из колодца. После этого он остался в царской темнице.
14. Царь Цедекия послал за Иеремией, и пророка привели к третьему входу в храм Вечного.– Я хочу спросить у тебя кое-что, – сказал царь Иеремии. – Не скрывай от меня ничего.
15. Иеремия сказал Цедекии:– Если я отвечу тебе, разве ты не убьёшь меня? Даже если я дам тебе совет, ты меня не послушаешь.
16. Но царь Цедекия тайно поклялся Иеремии:– Верно, как и то, что жив Вечный, Который вложил в нас дыхание, – я не убью тебя и не выдам тем, кто ищет твоей смерти.