15. Ильяс сказал:– Верно, как и то, что жив Вечный, Повелитель Сил, – я непременно предстану сегодня перед Ахавом.
16. Авдий отправился навстречу Ахаву и всё рассказал ему. Тогда Ахав пошёл навстречу Ильясу.
17. Увидев его, он сказал:– Это ты навёл беду на Исраил?
18. – Не я навёл беду на Исраил, – ответил Ильяс, – а ты и дом твоего отца. Вы оставили повеления Вечного и пошли за статуями Баала.
19. Пошли же людей и собери народ со всего Исраила ко мне на гору Кармил. И приведи четыреста пятьдесят пророков Баала и четыреста пророков Ашеры, которые едят со стола Иезевели.
20. Ахав послал известить всех исраильтян и собрал пророков на гору Кармил.
21. Ильяс вышел к народу и сказал:– Сколько ещё вы будете пытаться усидеть на двух стульях? Если Вечный – это Бог, идите за Ним, а если Баал, то идите за ним.Народ не отвечал ему ни слова.
22. Тогда Ильяс сказал им:– Из пророков Вечного остался я один, а у Баала пророков – четыреста пятьдесят человек.
23. Пусть нам приведут двух быков. Затем пусть они выберут себе одного, разрежут его на куски и положат на дрова, но не поджигают их. Я подготовлю другого быка, положу его на дрова, но не подожгу их.
24. И тогда вы призовёте имя вашего бога, а я призову имя Вечного. Бог, Который ответит огнём, и есть истинный Бог.И весь народ сказал:– Хорошо.
25. Ильяс сказал пророкам Баала:– Выберите одного из двух быков и приготовьте его первыми, раз вас так много. Призывайте имя своего бога, но не зажигайте огня.
26. Они взяли быка, которого им дали, и подготовили его. Они призывали имя Баала с утра до полудня.– Баал, ответь нам! – кричали они.Но отклика не было, никто не отвечал. И они скакали вокруг сделанного ими жертвенника.
27. В полдень Ильяс начал насмехаться над ними.– Кричите громче! – говорил он. – Он же бог! Наверное, он задумался, или отошёл по нужде, или путешествует. А может быть, он спит, и его нужно разбудить.