20. Затем Шаул и все его люди собрались и выступили против филистимлян. Они нашли филистимлян в полном смятении, разящими друг друга своими же мечами.
21. Те евреи, которые присоединились к филистимлянам и были вместе с ними в их лагере, перешли на сторону исраильтян, бывших с Шаулом и Ионафаном.
22. Когда все исраильтяне, которые прятались в нагорьях Ефраима, услышали, что филистимляне бегут, они также вступили в битву и напали на филистимлян.
23. Так Вечный в тот день спас Исраил, битва же перекинулась за Бет-Авен.
24. В тот день исраильтяне были утомлены, а Шаул связал народ клятвой, сказав:– Будь проклят любой, кто поест до наступления вечера, прежде чем я отомщу врагам!И никто из воинов не ел.
25. Войско вошло в лес, а там на поляне был мёд.
26. Войдя в лес, они увидели, как сочится мёд, но никто не поднёс руки с мёдом ко рту, потому что они боялись проклятия.
27. Но Ионафан не слышал, как его отец связал народ клятвой и, протянув посох, который был у него в руке, обмакнул его в соты. Он поднёс руку ко рту, и к нему вернулись силы.
28. Тогда один из воинов сказал ему:– Твой отец связал войско крепкой клятвой, сказав: «Будь проклят любой, кто сегодня поест!» Вот почему люди ослабли.
29. Ионафан сказал:– Мой отец зря смутил народ. Смотрите, ко мне вернулись силы, когда я поел немного мёда.
30. Насколько же было бы лучше, если бы люди сегодня поели что-нибудь из добычи, которую они взяли у врагов! Разве поражение филистимлян не было бы ещё полнее?
31. В тот день, поразив филистимлян от Михмаса до Аялона, исраильтяне были очень утомлены.
32. Они бросались на добычу, хватали овец, волов и телят, резали их на земле и ели прямо с кровью.
33. Тогда Шаулу сообщили:– Смотри, народ грешит против Вечного, поедая мясо, в котором ещё есть кровь.– Вы поступили вероломно, – сказал Шаул людям. – Прикатите ко мне немедленно большой камень.
34. Затем он сказал:– Пройдите среди народа и скажите ему: «Пусть каждый приводит ко мне своих волов и овец, режет их здесь и ест. Не грешите против Вечного, поедая мясо, в котором ещё есть кровь».И каждый приводил той ночью своего вола и резал его там.
35. Шаул тогда в первый раз построил жертвенник Вечному.
36. Он сказал:– Давайте спустимся вслед за филистимлянами ночью, будем грабить их до зари и не оставим никого из них в живых.– Поступай, как тебе угодно, – ответили они.Но священнослужитель сказал:– Давайте спросим Всевышнего.
37. И Шаул спросил у Всевышнего:– Спускаться ли мне за филистимлянами? Отдашь ли Ты их в руки Исраила?Но в тот день Всевышний не ответил ему.