1. В те дни пришёл Иоанн Креститель и начал проповедовать Слово Божье в пустыне иудейской.
2. Он говорил: «Покайтесь, так как Царство Небесное близко».
3. Это о нём говорил пророк Исаия:«Голос раздаётся в пустыне, восклицая:„Подготовьте путь Господу,проложите Ему тропы прямые”». Исаия 40:3
4. Одежда Иоанна была из верблюжьей шерсти, а подпоясывался он широким кожаным ремнём. Питался же он саранчой и диким мёдом.
5. В то время люди отовсюду приходили послушать Его: из Иерусалима, из всей Иудеи и из всей окрестности Иордана.
6. Иоанн крестил их в водах реки Иордан, и они исповедовались в своих грехах.
7. Увидев, что пришло много фарисеев и саддукеев, чтобы принять от него крещение, он сказал им: «Отродья змеиные! Кто предупредил вас, чтобы вы бежали от приближающегося гнева Божьего?
8. Докажите, что вы действительно покаялись,
9. и не думайте, что достаточно вам будет сказать себе: „Наш отец — Авраам”. Я говорю вам, что Бог может вот эти камни превратить в детей Авраамовых.
10. Топор уже готов рубить деревья. Всякое дерево, которое не приносит хорошие плоды, будет срублено и брошено в огонь.
11. Я крещу водой в знак покаяния, но Тот, Кто придёт после меня, сильнее меня. Я недостоин даже быть рабом, который снимает Его сандалии. Он будет крестить вас Святым Духом и огнём.
12. В руке Его будет лопата, которой Он отделит зерно от мякины. Он соберёт хорошее зерно в свою житницу, а мякину сожжёт в неугасимом огне».
13. В то время Иисус пришёл из Галилеи к реке Иордан. Он пришёл к Иоанну, потому что хотел, чтобы Иоанн крестил Его.
14. Но Иоанн попытался удержать Его, говоря: «Это я должен креститься у Тебя, так почему же Ты пришёл ко мне?»