1. А что скажем мы о праотце нашем по плоти, об Аврааме? Чего Он достиг?
2. Если праведным был бы признан он за дела свои, мог бы хвалиться, однако же не перед Богом.
3. Что Писание говорит? «Поверил Авраам Богу, и было это зачтено ему в праведность».
4. Работнику платят по долгу, а не из милости.
5. Но когда человек, не ставя себе в заслугу дела свои, доверяется Богу, оправдывающему грешника, сама вера его вменяется ему в праведность.
6. Давид говорит то же самое: называет блаженным он того человека, которого Бог признает праведным не по делам его:
7. «Блажен, кому прощены его беззакония, чьи покрыты грехи;
8. блажен человек, грех которого Господом не зачтется».
9. Но это блаженство, оно для обрезанных только или для необрезанных тоже? Мы говорим: «Вера была зачтена Аврааму в праведность».
10. Когда же случилось это? После того, как обрезан был Авраам, или еще до того? Не после, а до того, как был он обрезан.
11. А обрезание он получил позже как внешний знак и печать той праведности, какую имел он уже по вере до обрезания. Он отцом стал всех верующих, которым и без обрезания вера их может быть Господом в праведность зачтена;
12. он отец и обрезанных, но тех лишь, что не только обрезаны были, а и встали на путь той же веры, какая была у отца нашего Авраама еще в необрезании.
13. И само обещание Аврааму, что ему и потомкам его будет отдан в наследство весь мир, не с соблюдением Закона было связано, а с праведностью, зависящей от веры.
14. А если наследство получат лишь те, кто Закону послушен, тщетна вера тогда, и не стоит ничего обещание:
15. ничего, кроме гнева, не сулит Закон; преступления только там не бывает, где нет закона.
16. Потому и связано обещание с верой, оно – дар благодати, чтобы оно силу имело для всех потомков Авраама, не только для тех, кто привержен Закону, но и для тех, кто следует Авраамовой вере. Ведь он отец всех нас, –
17. как о том и написано: «Отцом многих народов Я поставил тебя», – таков он в глазах Бога, Которому он поверил, Бога, возвращающего к жизни мертвых и из небытия вызывающего к бытию то, что не существует.
18. Когда не на что было уже надеяться, Авраам не терял все-таки надежды: он поверил и стал отцом многих народов, как было ему сказано: «Столь многочисленно будет потомство твое».
19. Даже мысль, что тело его, по сути, [уже] мертво (ему ведь было уже почти сто лет) и что чрево Сарры давно омертвело, не ослабила веру его.