1. Что хочу я сказать? Неужели Бог отверг Свой народ? Нет, конечно. Я вот сам израильтянин, потомок Авраама из рода Вениамина.
2. Не отверг Бог народа, который от начала признал Он Своим. Или не помните, что говорится в Писании об Илии, – там, где он жалуется Богу на Израиль:
3. «Господи, пророков Твоих убили они и жертвенники Твои разрушили. Один я остался, и на мою жизнь покушаются»?
4. И что же сказано ему в ответ? «Для Себя сохранил Я семь тысяч мужей, которые не преклонили колен пред Ваалом».
5. Так и ныне есть у Бога «остаток», избранный по благодати Его.
6. Но ведь если по благодати, то уж, стало быть, не по делам, а иначе не была бы тогда благодатию благодать.
7. Что ж выходит? А то, что Израиль не достиг того, к чему так стремился. Лишь немногие, избранные, достигли, а прочие в упорстве своем оставлены были,
8. как написано:«Бог навел на них помрачение:глаза их не видят, а уши не слышат.И длится всё это доныне».
9. И Давид говорит:«Пусть их пиршества западнею, ловушкой им будут,и камнем преткновения пусть будут им в воздаяние;
10. пусть ослепнут глаза их, чтоб не видеть,и хребет их да будет согбен навсегда».
11. Хочу ли я этим сказать, что они споткнулись, дабы пасть навсегда? Вовсе нет. Но из-за их падения язычникам пришло спасение, чтобы так была вызвана ревность и в них, в иудеях.
12. Но если падение их явило миру богатство, и даже само их поражение отозвалось в язычниках спасительным обретеньем, то сколь большему благу послужит восстановление их в полноте веры и благословений!
13. А вам, язычникам, скажу: как апостол язычников я высоко ценю мое служение,
14. всегда надеясь вызвать ревность в родном мне по плоти народе, чтобы спасти хотя бы немногих из них.
15. Ибо если их отвержение принесло примирение миру, то что может значить принятие их? Возвращение от смерти к жизни!
16. Если свята часть теста, что Богу посвящается как первый плод, таким же всё тесто будет; если корень свят, таким же быть и ветвям.