1. Уточню, однако: до тех пор, пока наследник пребывает в младенчестве, он ничем не отличается от раба, хотя и владеет всем имением:
2. он подвластен опекунам и управляющим до срока, установленного его отцом.
3. Так и мы, когда в младенчестве духовном находились, были рабами начатков богопознания в мире сем,
4. но, когда исполнилось время всех чаяний, Бог послал к нам Своего Сына, Который родился от женщины и Закону подчинился,
5. чтобы искупить подчиненных Закону и усыновить нас.
6. А поскольку и вы, и мы теперь дети Его, то и послал Бог в сердца наши Духа Сына Своего, Духа взывающего: «Авва, Отец мой!»
7. Так что не раб ты уже, а сын, если же сын, то Бог и наследником сделал тебя.
8. Прежде, когда вы еще не знали Бога, вы были рабами «богов», которые вовсе не боги.
9. Теперь же, познав и признав Бога, или, вернее, признанные Самим Богом, как можете вы опять возвращаться к слабым и жалким азбучным знаниям? Неужели вы снова хотите стать их рабами?
10. Дни соблюдаете вы и месяцы, времена и годы.
11. Но боюсь я за вас: не напрасно ли столько для вас я трудился?
12. Прошу вас, братья, будьте, как я, ведь и я стал таким, какими и вы поначалу были. Вы меня ничем не обидели.
13. Вы же помните, что это из-за болезни я оказался у вас и впервые возвещал вам Благую Весть.
14. Та болезнь моя явилась испытанием для вас – вы не гнушались мною и не отвергли меня, а приняли, как ангела Божьего, как Самого Христа Иисуса.
15. Где же ваше прежнее блаженство? Ведь могу засвидетельствовать вам: вы даже готовы были вырвать свои глаза, чтобы мне их отдать, если б это было возможно.
16. Так неужели я стал вашим врагом, говоря вам истину?
17. Кое-кто вас обхаживает очень усердно, но не к добру это: они хотят переманить вас, чтобы вы отдали себя им.
18. Хорошо, если вам уделяют внимание из благих побуждений и притом постоянно, а не только тогда, когда я с вами.
19. Снова я, дети мои, вас в муках рождаю, покуда не будет воссоздан в вас образ Христов.
20. Хотел бы я теперь оказаться у вас и в ином тоне поговорить с вами, потому что вы привели меня в недоумение.
21. Скажите мне вы, желающие быть под Законом, разве не слыхали вы, что говорит Закон?
22. Ведь сказано там, что у Авраама было два сына: один – от рабыни, другой – от свободной;
23. тот, что от рабыни, рождением своим был обязан человеческому естеству, а тот, что от свободной, – обещанию Божию.
24. В этом есть более глубокий смысл: они, эти женщины, представляют собой два завета. Один из них берет свое начало от горы Синай и рождает детей в рабство – это Агарь.
25. Она представляет собой гору Синай в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, потому что он находится в рабстве со своими детьми.
26. Но небесный Иерусалим свободен, он – мать всем нам.
27. Ибо написано:«Возвеселись, неплодная,нерожавшая!Криками торжества разразись, от радости восклицай,не знавшая мук родовых!Ибо у той, что оставлена, намного больше детей,чем у той, что при муже».
28. Вы же, братья мои, подобно Исааку, – дети обещания Божьего.
29. Но так же, как в давние дни рожденный человеческой силой гнал рожденного силою Духа, так происходит и ныне.
30. А что говорит Писание? «Изгони рабу и сына ее, ибо сын рабы не станет наследником вместе с сыном свободной».
31. Так что мы, братья мои, не рабыни дети, а свободной.