1. В пятнадцатый год правления императора Тиверия, когда Понтий Пилат управлял Иудеей, когда Галилеей правил Ирод, а его брат Филипп – Итуреей и Трахонитидой, и Лисаний – Авилинеей,
2. при первосвященниках Анне и Каиафе, Бог обратился с вестью к Иоанну, сыну Захарии, жившему тогда в пустыне.
3. И пошел Иоанн по всей долине Иорданской, проповедуя крещение в знак покаяния для прощения грехов,
4. как написано в книге пророчеств Исайи:«Голос громко взывающего в пустыне:„Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему!
5. Пусть каждое ущелье заполнитсяи каждая гора, и каждый холм сравняются с землей.Пусть станут прямыми кривые пути,и гладкими – неровные тропы;
6. И весь мир увидит спасение Божие“».
7. Людям, которые толпами приходили к нему, чтобы он крестил их, Иоанн говорил: «Змеиное отродье! Кто сказал вам, чтобы бежали вы от грядущего наказания Господня?
8. Пусть плоды вашей жизни докажут искренность покаяния вашего, и не вздумайте говорить самим себе: „Наш отец – Авраам“, – скажу вам, что Бог может даже из камней этих сотворить детей Аврааму.
9. Уже положен топор у корня деревьев, и всякое дерево, не приносящее хорошего плода, срубают и бросают в огонь».
10. И спрашивал его народ: «Что же тогда нам делать?»,
11. а он отвечал им: «У кого две рубашки, поделись с тем, у которого ни одной, и у кого есть пища, сделай так же».