1. Со старцем всегда будь почтительным и говори с ним, как с отцом своим. С теми, кто младше тебя, обходись, как с братьями,
2. с пожилыми женщинами – как с матерями, с молодыми – как с сестрами. Все увещания твои должны быть чистыми.
3. Вдов почитай, особенно совсем одиноких.
4. Если есть у вдовы дети и внуки, пусть учатся они, прежде всего, исполнять Богом возложенные на них обязанности в семье и воздавать должное родителям, ибо это угодно Богу.
5. Настоящая вдова, даже оставшись в совершенном одиночестве, живет надеждою на Бога, дни и ночи проводит в молитвах к Нему и просит Его о помощи,
6. а та, что ищет одних только наслаждений, уже при жизни умерла.
7. Предостерегай их от этого, чтоб жизнь их была безупречна.
8. Кто о своих близких, и особенно о домашних своих, не печется, тот отрекся от веры. Хуже неверующего он.
9. На попечение церкви бери лишь вдов, которым не меньше шестидесяти лет и которые были только однажды замужем.
10. Такая вдова должна быть при этом известна своими добрыми делами: тем, что сумела поднять детей, давала приют странникам, омывала ноги братьям во Христе, помогала тем, кто в беде, – короче, всегда старалась делать добро.
11. Вдов, что моложе, на попечение не бери. Страсти овладевают ими порой до такой степени, что они забывают Христа и только о том думают, как бы выйти замуж.
12. Тем самым они нарушают данные Ему прежде обеты, за что подвергаются справедливому осуждению.
13. К тому же они привыкают к праздности: ходят из дома в дом и, будучи не только праздными, но болтливыми и любопытными, говорят то, о чем говорить не следует.
14. Так что лучше бы уж молодые вдовы вновь выходили замуж, рожали детей, занимались домом и не давали врагам нашим никакого повода к злословию.
15. А ведь некоторые уже сбились с пути и теперь идут за сатаной.
16. Если у какой христианки есть в родне вдовы, пусть она помогает им, чтобы церковь не отягощалась этими заботами и могла помогать одиноким вдовам.
17. Пресвитеров, которые хорошо заботятся о своей церкви, должно почитать особо и, в первую очередь, тех из них, которые все силы свои отдают проповеди и научению других.
18. В Писании недаром сказано: «Не мешай волу есть то, что молотит он» и еще: «Работник должен быть вознагражден».
19. Обвинений, когда речь о пресвитерах, не принимай, если не подтверждены они двумя-тремя свидетелями.
20. А тех, кто в самом деле виновен, обличай, притом, в поучение другим, публично.
21. Перед Богом, Христом Иисусом и ангелами избранными заклинаю: держись этих правил и действуй всегда без предубеждений, беспристрастно.
22. Никого поспешно не рукополагай, и да не случится тебе стать соучастником в чужих грехах. Храни себя в чистоте.
23. Пей впредь не одну только воду, а принимай и немного вина – на пользу это пойдет желудку твоему и против частых твоих недугов поможет.
24. Грехи иных людей бывают столь очевидны, что осуждаются еще даже до суда над ними; у других же грехи их открываются лишь со временем.
25. То же и с добрыми делами: одни – явны, другие – нет. Но и эти рано или поздно откроются.