21. Царь Израиля продвинулся вперед, уничтожил коней и колесницы и нанес арамеям тяжелые потери.
22. К царю Израиля пришел пророк и сказал ему:– Укрепись и посмотри, что тебе нужно сделать, потому что следующей весной царь Арама нападет на тебя вновь.
23. Тем временем приближенные царя Арама советовали ему:– Их Бог – это Бог гор. Вот почему они слишком сильны для нас. Но если мы сразимся с ними на равнине, мы непременно окажемся сильнее их.
24. Сделай вот что: убери всех царей с их мест в войске и замени другими военачальниками.
25. Еще набери такое войско, как то, что ты потерял, – коня вместо коня и колесницу вместо колесницы, чтобы нам сразиться с Израилем на равнине. Тогда мы непременно окажемся сильнее их.Он согласился с ними и так и сделал.
26. Следующей весной Венадад собрал арамеев и пошел к Афеку, чтобы сразиться с Израилем.
27. Когда израильтяне также были собраны и получили продовольствие и военные запасы, они выступили им навстречу. Израильтяне встали лагерем перед ними, как два маленьких козьих стада, а арамеи заполонили всю округу.
28. Человек Божий пришел к царю Израиля и сказал ему:– Так говорит Господь: «Раз арамеи говорят, что Господь – это Бог гор, а не Бог долин, Я отдам это огромное войско в твои руки, и вы узнаете, что Я – Господь».
29. Семь дней стояли они друг напротив друга, и на седьмой день разгорелась битва. Израильтяне нанесли арамеям потери в сто тысяч пеших воинов за один день.
30. Остальные бежали в город Афек, где на двадцать семь тысяч из них рухнула стена. Венадад тоже бежал в город и спрятался во внутренней комнате.
31. Его приближенные сказали ему:– Послушай, мы слышали, что цари из дома Израиля милостивы. Позволь нам пойти к царю Израиля одетыми в рубище и с веревками на головах. Может быть, он пощадит твою жизнь.
32. И одетые в рубище, с веревками на головах они пришли к царю Израиля и сказали:– Твой слуга Венадад говорит: «Прошу тебя, оставь мне жизнь».Царь ответил:– Разве он еще жив? Он брат мой.
33. Послы увидели в этом добрый знак и поспешно подхватили его слово:– Да, Венадад твой брат! – сказали они.– Идите и приведите его, – сказал царь.Когда Венадад вышел к нему, Ахав усадил его в свою колесницу.
34. – Я верну города, которые мой отец взял у твоего отца, – сказал Венадад. – Ты можешь открыть в Дамаске рынки, как мой отец в Самарии. Ахав ответил:– На таких условиях я отпущу тебя.Он заключил с ним договор и отпустил его.
35. По слову Господа один из пророков сказал другому:– Прошу, побей меня.Но тот отказался.
36. Тогда пророк сказал:– Раз ты не послушался Господа, как только ты уйдешь от меня, тебя убьет лев.И после того как тот человек ушел, лев выскочил ему навстречу и убил его.
37. Пророк нашел другого человека и сказал:– Прошу, побей меня.Тот человек изранил его побоями.
38. Тогда пророк пошел и встал у дороги, ожидая царя. Он закрылся, опустив головную накидку на глаза.
39. Когда царь проезжал мимо, он закричал ему:– Твой слуга был в самой гуще боя, и воин пришел ко мне с пленником и сказал: «Стереги этого человека. Если он пропадет, твоя жизнь будет за его жизнь, или же ты заплатишь талант серебра».