21. Авнер сказал Давиду:– Позволь мне немедленно отправиться и собрать весь Израиль к господину моему царю, чтобы они заключили с тобой союз, а ты стал править надо всем, чего желает твое сердце.Давид отпустил Авнера, и он ушел с миром.
22. В это время люди Давида и Иоав вернулись из набега и принесли с собой богатую добычу. Но Авнера у Давида в Хевроне уже не было, потому что Давид отпустил его, и он ушел с миром.
23. Когда пришли Иоав и с ним все воины, ему сказали, что Авнер, сын Нира, приходил к царю, царь отпустил его, и он ушел с миром.
24. Иоав пришел к царю и сказал:– Что ты сделал? Ведь к тебе приходил Авнер! Почему ты отпустил его? Теперь он ушел!
25. Ты же знаешь Авнера, сына Нира, – он приходил, чтобы обмануть тебя и выведать все, что ты делаешь и куда ты ходишь.
26. Иоав вышел от Давида, послал за Авнером вестников, и они вернули его от колодца Сира. Давид об этом не знал.
27. Когда Авнер вернулся в Хеврон, Иоав отвел его в сторону, в глубь ворот, словно для того, чтобы поговорить с ним наедине. И там, желая отомстить за кровь своего брата Асаила, Иоав поразил его в живот, и он умер.
28. После этого Давид, услышав о случившемся, сказал:– Я и мое царство навеки неповинны перед Господом в крови Авнера, сына Нира.
29. Пусть его кровь падет на голову Иоава и на весь дом его отца! Пусть дом Иоава никогда не остается без больного с гноящейся язвой или прокаженного, или опирающегося на костыль, или падающего от меча, или нуждающегося в пище.
30. (Иоав и его брат Авишай убили Авнера потому, что он убил их брата Асаила в битве при Гаваоне.)
31. Затем Давид сказал Иоаву и всем людям, которые были с ним:– Разорвите свои одежды, оденьтесь в рубище и плачьте над Авнером.Царь Давид сам пошел за похоронными дрогами.
32. Они похоронили Авнера в Хевроне, и царь громко плакал у могилы Авнера. Весь народ тоже плакал.
33. Царь оплакивал Авнера этой песней:«Разве должен был Авнер умереть подлой смертью?
34. Руки твои не были связаны,ноги твои не были скованы.Ты пал, как падают перед разбойниками».И весь народ заплакал над ним снова.
35. Затем все они пришли и убеждали Давида поесть, пока еще продолжался день, но Давид дал клятву, говоря:– Пусть Бог сурово накажет меня, если я поем хлеба или чего-нибудь еще прежде, чем зайдет солнце!
36. Весь народ заметил это и был этим доволен; да и все, что делал царь, нравилось всему народу.
37. Так в тот день весь народ и весь Израиль узнал, что царь не принимал никакого участия в убийстве Авнера, сына Нира.
38. И царь сказал своим людям:– Разве вы не понимаете, что сегодня в Израиле пал вождь и великий человек?
39. И сегодня, хотя я и помазанный царь, я слаб, а эти сыновья Саруи для меня слишком сильны. Пусть Господь воздаст делающему злое по злобе его!