1. Спустя время Давид спросил Господа:– Идти ли мне в какой-нибудь из городов Иудеи?Господь сказал:– Иди.Давид спросил:– Куда мне идти?– В Хеврон, – ответил Он.
2. Давид поднялся туда и обе жены его: Ахиноамь из Изрееля и Авигайль, вдова Навала из Кармила.
3. Еще Давид привел людей, которые были с ним, каждого вместе со своей семьей, и они поселились в городах Хеврона.
4. Жители Иудеи пришли в Хеврон и помазали там Давида царем над домом Иуды. Когда Давиду сказали, что жители Иавеша Галаадского похоронили Саула,
5. он послал к ним вестников сказать: «Благословенны вы у Господа за то, что явили эту милость Саулу, вашему господину, похоронив его.
6. Пусть же Господь явит вам милость и верность, и я также вознагражу вас за то, что вы сделали это.
7. Итак, будьте сильны и доблестны, потому что Саул, ваш господин, мертв, а дом Иуды помазал меня царем над собой».
8. Тем временем Авнер, сын Нира, начальник войска Саула, взял Иш-Бошета, сына Саула, и привел его в Маханаим.
9. Он сделал его царем над Галаадом, ашуритами и Изреелем, а также над Ефремом, Вениамином и над всем Израилем.
10. Иш-Бошету, сыну Саула, было сорок лет, когда он стал царем Израиля, и правил он два года. Но дом Иуды пошел за Давидом.
11. Всего Давид был в Хевроне царем над домом Иуды семь лет и шесть месяцев.
12. Авнер, сын Нира, вместе с людьми Иш-Бошета, сына Саула, покинул Маханаим и пошел к Гаваону.
13. Иоав, сын Саруи, и люди Давида вышли и встретили их у гаваонского пруда. Те засели на одной стороне пруда, а эти – на другой.
14. Авнер сказал Иоаву:– Пусть юноши встанут и сразятся перед нами.– Пусть встанут, – ответил Иоав.
15. Юноши встали, и было отсчитано двенадцать вениамитян за Иш-Бошета, сына Саула, и двенадцать человек за Давида.
16. Каждый из них схватил своего соперника за голову, вонзил ему в бок свой меч и пал вместе с ним. Вот почему это место в Гаваоне было названо Хелкаф Гаццурим.
17. Битва в тот день была очень жестокой, и Авнер с воинами Израиля был разбит людьми Давида.
18. Там были и три сына Саруи – Иоав, Авишай и Асаил. Асаил был быстроног, как дикая газель.
19. Он погнался за Авнером, не сворачивая ни вправо, ни влево от его следов.
20. Авнер оглянулся назад и спросил:– Это ты, Асаил?– Да, я, – ответил он.
21. Тогда Авнер сказал ему:– Поверни вправо или влево; схвати одного из юношей и возьми себе его оружие.Но Асаил, не останавливаясь, гнался за ним.
22. Авнер вновь предостерег Асаила:– Прекрати гнаться за мной! Зачем мне убивать тебя? Как тогда я смогу посмотреть в глаза твоему брату Иоаву?
23. Но Асаил не прекращал погоню. Тогда Авнер пронзил ему в живот обратным концом своего копья, так, что оно вышло наружу у него через спину. Он упал и умер на месте. Каждый человек останавливался, поравнявшись с местом, где упал и умер Асаил.
24. Но Иоав и Авишай преследовали Авнера, и на закате солнца они добрались до холма Амма, близ Гиаха, на дороге к гаваонской пустоши.
25. Вениамитяне сплотились вокруг Авнера, объединились в одну группу и заняли место на вершине холма.
26. Авнер закричал Иоаву:– Вечно ли будет разить меч? Разве ты не понимаешь, что конец будет горек? Сколько еще пройдет времени, прежде чем ты прикажешь своим людям прекратить преследовать их братьев?
27. Иоав ответил:– Верно, как и то, что жив Бог, если бы ты не сказал, воины продолжали бы преследовать своих братьев до утра.
28. Иоав затрубил в рог, и все воины остановились. Они больше не преследовали израильтян и не сражались.
29. Всю эту ночь Авнер и его люди шли через иорданскую долину. Они пересекли Иордан, прошли через весь Битрон и пришли в Маханаим.
30. Иоав вернулся после преследования Авнера и собрал всех своих людей. Кроме Асаила недосчитались девятнадцати воинов Давида.
31. Слуги же Давида поразили триста шестьдесят человек вениамитян, которые были с Авнером.
32. Они взяли Асаила и похоронили его в гробнице его отца в Вифлееме. Иоав же со своими людьми шел всю ночь и на рассвете прибыл в Хеврон.