18. Саул сказал Ахии:– Принеси Божий ковчег.(В то время Божий ковчег был у израильтян.)
19. Пока Саул говорил со священником, смута в филистимском лагере становилась все сильнее и сильнее. И Саул сказал священнику:– Верни назад руку!
20. Затем Саул и все его люди собрались и пошли в бой. Они нашли филистимлян в полном смятении, разящими друг друга своими же мечами.
21. Те евреи, которые прежде были с филистимлянами и были вместе с ними в их лагере, перешли к израильтянам, которые были с Саулом и Ионафаном.
22. Когда все израильтяне, которые прятались в нагорьях Ефрема, услышали, что филистимляне бегут, они также вступили в битву и напали на филистимлян.
23. Так Господь спас в тот день Израиль; битва же перекинулась за Бет-Авен.
24. В тот день израильтяне были утомлены, а Саул связал народ клятвой, сказав:– Будь проклят любой, кто поест до наступления вечера, прежде чем я отомщу врагам!И никто из воинов не ел.
25. Войско вошло в лес, а там на поляне был мед.
26. Войдя в лес, они увидели, как сочится мед, но никто не поднес руки с медом ко рту, потому что они боялись проклятия.
27. Но Ионафан не слышал, как его отец связал народ клятвой, и, протянув посох, который был у него в руке, обмакнул его в соты. Он поднес руку ко рту, и его глаза просветлели.
28. Тогда один из воинов сказал ему:– Твой отец связал войско крепкой клятвой, сказав: «Будь проклят любой, кто сегодня поест!» Вот почему люди ослабли.
29. Ионафан сказал:– Мой отец зря смутил народ. Смотрите, как просветлели мои глаза, когда я поел немного меда.
30. Насколько же было бы лучше, если бы люди сегодня поели что-нибудь из добычи, которую они взяли у врагов! Разве поражение филистимлян не было бы еще полнее?
31. В тот день, поразив филистимлян от Михмаса до Айялона, израильтяне были очень утомлены.
32. Они бросались на добычу, хватали овец, волов и телят, резали их на земле и ели прямо с кровью.
33. Тогда Саулу сообщили:– Смотри, народ грешит против Господа, поедая мясо, в котором еще есть кровь.– Вы поступили вероломно, – сказал он. – Прикатите ко мне немедленно большой камень.