1. Пройдя Амфиполь и Аполлонию, они пришли в Фессалонику, где была иудейская синагога.
2. Павел, по своему обычаю, пошел в синагогу и там три субботы подряд рассуждал с иудеями о Писании,
3. объясняя и доказывая, что Христос должен был пострадать и воскреснуть из мертвых.– Иисус, о Котором я вам возвещаю, и есть Христос, – говорил Павел.
4. Им удалось убедить как нескольких иудеев, так и многих благочестивых греков и немало знатных женщин. И все они присоединились к Павлу и Силе.
5. Это возбудило зависть остальных иудеев, и они, взяв с собой негодных людей, которых нашли на базаре, собрали толпу и устроили в городе беспорядки. Они ринулись к дому Иасона, ища Павла и Силу, чтобы вывести их к толпе.
6. Не найдя их там, они потащили Иасона и других братьев к городским властям.– Эти люди устраивают беспорядки по всему миру, а сейчас пришли и сюда, – кричала толпа,
7. – и Иасон принял их в свой дом. Они нарушают повеления кесаря и говорят, что есть другой царь, Которого зовут Иисус.
8. Толпа и городские власти, слыша это, встревожились.
9. Они взяли с Иасона и остальных залог и отпустили их.
10. Как только наступила ночь, братья отправили Павла и Силу в Верию. Прибыв туда, они пошли в иудейскую синагогу.
11. Верийцы были людьми более открытыми, чем фессалоникийцы. Они с большим интересом восприняли сказанное Павлом и каждый день исследовали Писания, чтобы проверить, соответствует ли услышанное ими истине.
12. Многие из них поверили, поверило также много знатных гречанок и немало греков.
13. Но когда иудеи в Фессалонике узнали о том, что Павел возвещает слово Божье в Верии, они пришли и туда и стали подстрекать и возмущать народ.
14. Братья сразу же отправили Павла к морю, а Сила и Тимофей остались в городе.
15. Провожатые Павла пришли с ним в Афины, а затем отправились обратно с повелением от Павла, чтобы Сила и Тимофей как можно скорее пришли к нему.
16. Павел в ожидании своих спутников ходил по Афинам, и его возмущало огромное количество идолов в этом городе.
17. Он беседовал в синагоге с иудеями и чтущими Бога греками. Каждый день он говорил со случайными встречными на площади.
18. В беседу с ним вступали и некоторые философы, принадлежавшие к школам эпикурейцев и стоиков. Одни спрашивали:– И что этот пустомеля хочет сказать?Другие говорили:– Он, кажется, возвещает о чужеземных богах, –потому что Павел возвещал Радостную Весть об Иисусе и воскресении.
19. Павла привели на городской совет, Ареопаг, и попросили:– Расскажи нам, что это за новое учение, которое ты проповедуешь?
20. Ты говоришь о чем-то странном, и нам хотелось бы знать, что все это значит.
21. Наилучшим времяпрепровождением для афинян и живущих там иностранцев было говорить или слушать что-нибудь новое.
22. И Павел, встав посреди Ареопага, сказал:– Афиняне! Я по всему вижу, что вы очень религиозны.
23. Я ходил вокруг и внимательно осматривал ваши святыни. На одном из жертвенников было написано: «НЕИЗВЕСТНОМУ БОГУ». Этого неизвестного Бога, Которого вы почитаете, даже не зная, Кто Он такой, я и возвещаю вам.
24. Бог, сотворивший мир и все, что в нем, является Господом неба и земли. Он не живет в храмах, построенных руками людей,
25. и не нуждается в том, чтобы люди служили Ему своими руками, как будто Ему чего-то не хватает, ведь Он Сам дает всем людям жизнь, дыхание и все остальное.
26. От одного человека Он произвел все человечество, чтобы люди заселили всю землю, на которой Он определил для всех время и место обитания.
27. И все это Бог сделал для того, чтобы люди искали Его, могли ощутить Его и найти Его, хотя Он и не далек от каждого из нас.
28. Ведь «в Нем мы живем, движемся и существуем», как об этом говорили и некоторые из ваших поэтов: «Ведь мы и есть Его род».
29. И раз мы род Бога, то мы не должны представлять Божество в виде золотого, серебряного или каменного истукана или в виде какого-либо образа, сделанного по замыслу человека и умением его.
30. Итак, оставляя в стороне времена невежества, Бог сейчас повелевает всем людям повсюду покаяться.
31. Он назначил день, когда Он будет судить мир по справедливости, и уже избрал Человека, Который и будет судьей. Он подтвердил это перед всеми, воскресив Его из мертвых!
32. Когда они услышали о воскресении из мертвых, то некоторые из них начали посмеиваться, другие же сказали:– Об этом мы послушаем тебя в другой раз.
33. С этим Павел и покинул собрание.
34. Несколько человек, однако, присоединились к Павлу и уверовали. Среди них были Дионисий, член Ареопага, женщина по имени Дамарь и другие.