1. Domnul a vorbit lui Moise, în cîmpia Moabului, lîngă Iordan, în fața Ierihonului. Și a zis:
2. „Poruncește copiilor lui Israel, să dea Leviților, din moștenirea pe care o vor avea, niște cetăți în cari să poată locui. Să mai dați Leviților și un loc gol împrejurul acestor cetăți.
3. Cetățile să fie ale lor, ca să locuiască în ele; iar locurile goale să fie pentru vitele lor, pentru averile lor și pentru toate dobitoacele lor.
4. Locurile goale din jurul cetăților pe cari le veți da Leviților, să aibă, începînd dela zidul cetății în afară, o mie de coți de jur împrejur.
5. Să măsurați afară din cetate, două mii de coți în partea de răsărit, două mii de coți în partea de miazăzi, două mii de coți în partea de apus, și două mii de coți în partea de miază noapte, așa în cît cetatea să fie la mijloc. Acestea să fie locurile goale din jurul cetăților lor.
6. Dintre cetățile pe cari le veți da Leviților, șase să fie cetăți de scăpare unde va putea să fugă ucigașul, și afară de acestea, să le mai dați alte patruzeci și două de cetăți.
7. Toate cetățile pe cari le veți da Leviților să fie patruzeci și opt de cetăți, împreună cu locurile lor goale.
8. Cetățile pe cari le veți da din moșiile copiilor lui Israel să fie date mai multe de cei ce au mai multe, și mai puține de ceice au mai puține; fiecare să dea Leviților din cetățile lui după moștenirea pe care o va avea.“
9. Domnul a vorbit lui Moise, și a zis:
10. „Vorbește copiilor lui Israel și spune-le: «Cînd veți trece Iordanul și veți intra în țara Canaanului,
11. să vă alegeți niște cetăți cari să vă fie cetăți de scăpare, unde să poată scăpa ucigașul care va omorî pe cineva fără voie.
12. Aceste cetăți să vă slujească drept cetăți de scăpare împotriva răzbunătorului sîngelui, pentruca ucigașul să nu fie omorît înainte de a se înfățișa în fața adunării ca să fie judecat.