4. „Ascultă Cuvântul Domnului , Zedechia, rege al lui Iuda! Așa vorbește Domnul cu privire la tine: «Nu vei muri ucis de sabie,
5. ci vei muri în pace. Așa cum poporul a făcut un foc în cinstea strămoșilor tăi, regii care au fost înaintea ta, tot așa vor face un foc și în cinstea ta și te vor jeli zicând: ‘Vai, stăpâne!’ Eu Însumi fac această promisiune, zice Domnul.»“
6. Profetul Ieremia a spus toate aceste cuvinte lui Zedechia, regele lui Iuda, la Ierusalim,
7. în timp ce oștirea împăratului Babilonului se lupta împotriva Ierusalimului și împotriva celorlalte cetăți ale lui Iuda care încă mai rezistau – împotriva Lachișului și împotriva Azekăi, căci acestea mai erau singurele cetăți fortificate rămase în Iuda.
8. Iată Cuvântul care a venit la Ieremia din partea Domnului , după ce regele Zedechia a încheiat un legământ cu tot poporul din Ierusalim, prin care vestea libertatea sclavilor.
9. Fiecare trebuia să-și elibereze sclavul și sclava, evreu sau evreică. Nimeni nu mai avea voie să păstreze pe fratele său iudeu ca sclav.
10. Toți conducătorii și toți cei din popor care au intrat în legământ au acceptat fiecare să-și elibereze sclavul și sclava și să nu-i mai țină în sclavie. Ei au ascultat și le-au dat drumul.
11. Dar mai târziu s-au răzgândit și au adus înapoi sclavii și sclavele pe care îi eliberaseră, înrobindu-i iarăși.
12. Atunci Cuvântul Domnului a venit la Ieremia și i-a zis:
13. „Așa vorbește Domnul , Dumnezeul lui Israel: «Eu am încheiat un legământ cu strămoșii voștri în ziua când i-am scos din țara Egiptului, din casa sclaviei, și le-am zis:
14. ‘După șapte ani, fiecare din voi să elibereze pe fratele său evreu, care i se vinde lui ca sclav. Șase ani să-ți slujească, după care să-l eliberezi!’ Strămoșii voștri însă nu M-au ascultat și nu și-au plecat urechea la ce le-am spus.
15. Nu demult, voi v-ați întors și ați făcut ce este drept în ochii Mei, fiecare dintre voi vestind eliberarea semenului său și încheind un legământ înaintea Mea în Casa peste care este chemat Numele Meu.
16. Dar acum, v-ați răzgândit și Mi-ați profanat Numele. Fiecare dintre voi și-a luat înapoi sclavul și sclava pe care îi eliberase și pe care îi lăsase să meargă oriunde ar fi vrut. I-ați forțat să devină iarăși sclavul și sclava voastră.»