1. În timp ce Ezra se ruga și se destăinuia plângând și stând cu capul plecat înaintea Casei lui Dumnezeu, s-a strâns la el o mare mulțime de bărbați, de femei și de copii din Israel. Și poporul a început astfel să plângă și el cu amar.
2. Atunci Șecania, fiul lui Iehiel, dintre urmașii lui Elam, a luat cuvântul și i-a zis lui Ezra: „I-am fost necredincioși Dumnezeului nostru, căsătorindu-ne cu femei străine, care fac parte din popoarele țării! Dar, în ciuda acestui lucru, încă mai există speranță pentru Israel!
3. Să încheiem acum un legământ cu Dumnezeul nostru, angajându-ne să izgonim toate femeile acestea și pe cei ce li s-au născut, potrivit cu sfatul stăpânului meu și a celor ce se tem de porunca Dumnezeului nostru. Să se facă după Lege!
4. Ridică-te, căci este responsabilitatea ta, iar noi vom fi alături de tine! Fii tare și lucrează!“
5. Ezra s-a ridicat și le-a pus pe căpeteniile preoților și ale leviților și pe tot poporul lui Israel să jure că vor face ce s-a hotărât. Și ei au jurat.
6. Ezra s-a retras dinaintea Casei lui Dumnezeu și s-a dus în odaia lui Iehohanan, fiul lui Eliașib. Când a intrat acolo, pâine nu a mâncat și apă nu a băut, căci a continuat să bocească necredincioșia celor ce fuseseră în captivitate.
7. Au răspândit în Iuda și în Ierusalim vestea ca toți cei întorși din captivitate să se strângă la Ierusalim,
8. urmând ca, potrivit sfatului căpeteniilor și al celor din sfatul bătrânilor, toți aceia care nu vor veni în trei zile să fie deposedați de toată averea și să fie separați de adunarea celor întorși din captivitate.
9. În trei zile, toți bărbații lui Iuda și ai lui Beniamin s-au strâns la Ierusalim – era a douăzecea zi a lunii a noua. Tot poporul stătea în piațeta dinaintea Casei lui Dumnezeu, tremurând din cauza veștii și din cauza ploii.
10. Preotul Ezra s-a ridicat și le-a zis: – Ați fost necredincioși și v-ați căsătorit cu femei străine, adăugând astfel la vina lui Israel.
11. Dați slavă acum Domnului , Dumnezeul strămoșilor voștri, și împliniți voia Lui! Separați-vă de popoarele din țară și de soțiile străine!