1. Era o décimo-quinto ano do reinado do Imperador Tibério. Pôncio Pilatos era governador da Judéia e Herodes governador da Galiléia. Filipe, irmão de Herodes, governava as regiões de Ituréia e Traconites, e Lisânias governava Abilene.
2. Anás e Caifás eram os sumos sacerdotes. Foi nessa época que João, filho de Zacarias, recebeu a mensagem de Deus no deserto.
3. João, então, andou por toda a região do rio Jordão, anunciando um batismo baseado no arrependimento para perdão de pecados.
4. Isto aconteceu como está escrito no livro do profeta Isaías:“Uma voz está clamando no deserto:Preparem o caminho para o Senhor,e abram estradas retas para ele passar.
5. Todos os vales serão aterradose todos os montes e colinas serão aplanados.Os caminhos tortos serão endireitadose as ruas esburacadas serão alisadas.
6. E todas as pessoas verão a salvação que vem de Deus”.
7. João dizia às multidões que vinham para serem batizadas por ele:—Raça de cobras venenosas! Quem avisou a vocês para escaparem do castigo que Deus vai mandar?
8. Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram e não comecem a dizer entre vocês mesmos: “Abraão é nosso pai”. Pois eu lhes digo que até destas pedras Deus é capaz de fazer descendentes de Abraão!