15. Os irmãos em Roma ouviram falar de nós e vieram ao nosso encontro à Praça de Ápio e às Três Vendas. Quando Paulo os viu, ele agradeceu a Deus e sentiu-se mais animado.
16. Ao chegar a Roma, foi permitido a Paulo viver sozinho, com um soldado de guarda.
17. Três dias depois, Paulo chamou os chefes dos judeus para se reunirem com ele. Quando se reuniram, ele lhes disse:—Irmãos, embora não tenha feito nada contra o nosso povo ou contra os costumes dos nossos antepassados, fui preso em Jerusalém e entregue nas mãos dos romanos.
18. Eles interrogaram-me e queriam me soltar, pois eu não tinha feito nada que merecesse a morte.
19. Mas, como os judeus se opuseram, tive que apelar para César. Não que eu tenha alguma coisa contra o meu povo.
20. Esta é a razão porque pedi para falar com vocês. Pois é por causa da esperança de Israel que estou preso com esta corrente.
21. Eles disseram a Paulo:—Não recebemos nenhuma carta da Judéia a respeito de você e nenhum dos irmãos que vieram de lá falou mal a seu respeito.
22. Porém, gostaríamos de ouvir as suas idéias, pois sabemos que em toda parte se fala contra esta seita a que você pertence.
23. Então, depois de marcarem um dia, um grande número deles foi ao encontro de Paulo na sua própria residência. Ele, começando de manhã e indo até a tarde, lhes explicou e deu testemunho a respeito do reino de Deus, tentando persuadi-los a respeito de Jesus, tanto pela lei de Moisés como pelos profetas.
24. Alguns foram persuadidos pelo que ele dizia; porém outros continuaram não acreditando.
25. E, depois de haver uma discussão entre eles, foram embora. Mas antes de saírem, Paulo disse:—Bem falou o Espírito Santo aos seus antepassados, por intermédio do profeta Isaías, quando disse:
26. “Vai a este povo e diz:Vocês ouvirão e escutarão, // mas não compreenderão;olharão e verão, // mas não enxergarão.
27. Pois o coração deste povo está endurecido;eles taparam os seus ouvidos // e fecharam os seus olhos.Se não fosse assim,eles poderiam ver com os seus olhos,ouvir com os seus ouvidos,e eles se voltariam para mim e eu os curaria”.